Microbiologia

Agroforestería para la Producción Animal en Latinoamérica

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Mezclas de forrajes: Uso de la diversidad forrajera tropical en sistemas agroforestales
Mauricio Rosales Méndez
Fundación CIPAV Cra 35A Oeste # 3 B 66. Tejares de San Fernando. Cali, Colombia. Email: mauro@cipav.org.co

I.

INTRODUCCIÓN

La zona tropical contiene la mayor diversidad genética en el mundo, diversidad quese expresa en el gran número de plantas vasculares por unidad de área. Sin embargo, a pesar de esta riqueza, los modelos de alimentación animal se han basado principalmente en el uso de muy pocas especies vegetales. Esto cobra mayor vigencia en el caso de los árboles y arbustos forrajeros. Una revisión de los sistemas alimenticios utilizados en climas cálidos sugiere que la sostenibilidad delsistema depende en parte, de hacer uso de los diferentes recursos biológicos locales (Roggero et al., 1996). Este concepto hace un llamado a un uso más amplio de la diversidad de especies arbóreas como proveedores de forraje para el animal. A pesar del hecho que la lista de árboles y arbustos con uso potencial como forraje abarca más de 300 especies, el énfasis se ha dado a muy pocas especies. Elpeligro de esta sobre-dependencia en tan pocas especies ha sido ilustrado por la epidemia mundial de Heteropsylla cubana en Leucaena leucocephala y por la desaparición de valiosas especies locales para forraje (e.g., Terminalia avicennioides) en Níger, debido a su reemplazo con Gliricidia sepium. Dada la diversidad de árboles y arbustos forrajeros, existe la necesidad urgente de estudiar yrecomendar especies prometedoras para entornos agro-ecológicos específicos y sistemas de producción pecuaria tanto en función de productividad de biomasa como de su valor nutritivo. Una estrategia para incrementar el uso de la diversidad de árboles y arbustos forrajeros es la utilización de mezclas de forrajes.

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Mezclas de forrajes: Uso de la diversidad forrajera tropical en sistemasagroforestales

II. DIVERSIDAD DE ÁRBOLES Y ARBUSTOS FORRAJEROS

Se ha documentado una gran diversidad de árboles y arbustos forrajeros. Blair (1990) presentó una lista (recopilada de varias fuentes) de árboles y arbustos con un valor potencial como forrajes para animales. Este compendio incluyó 270 diferentes especies de cerca de 74 géneros. Sin embargo, producir un inventario completo es una tareacompleja debido principalmente a la gran diversidad que existe dentro de género y dentro de especies. Por ejemplo, Lowry et al. (1994) reportaron cerca de 100 especies del género Albizia y Kass en 1994 reportó cerca de 112 especies del género Erythrina. La diversidad dentro de especies se ilustra por las 26 accesiones de Aeschynomene americana y las 96 accesiones de Cajanus cajan que el ILCA (1985)listó en su catálogo de germoplasma forrajero. Las distintas taxa de un género o las accesiones de una especie pueden presentar diferencias en su valor nutricional. Stewart y Dunson (1997) (comunicación personal) estudiaron el valor nutricional de 22 taxa y 5 híbridos inter-específicos de Leucaena encontrando diferencias altamente significativas tanto en su composición química como en supalatabilidad. Un estudio de 26 procedencias de Gliricidia sepium (Dunsdon y Simons, 1996) mostró diferencias estadísticamente significativas en consumo voluntario entre procedencias. En el caso de Trichanthera gigantea se han identificado 20 procedencias genéticamente diferentes por el método de isoenzimas (Ríos, 1994). Resultados preliminares sugieren que existen diferencias en su valor nutricional(Rosales, 1997). La diversidad dentro de especies y su importancia en el valor nutricional se discutirá en un próximo artículo en esta conferencia. Continuamente se reportan los resultados de la evaluación de nuevas especies forrajeras de árboles y arbustos: 16 especies de las Filipinas (Moog, 1992) y 20 de Colombia (Rosales et al., 1992). En este último país, la Fundación CIPAV ha adelantado la...