Microbiologia

Campylobacter

Introducción:

Campylobacter, el agente más común en las intoxicaciones alimentarias. Puede causar una infección gastrointestinal conocida como campylobacteriosis.

Algunas de las especies de Campylobacter son patógenas para los animales y para el ser humano, particularmente las del grupo de termotolerantes (C. jejuni spp. jejuni, C. coli, C. lari). No obstante, seencuentran frecuentemente sin causar enfermedad en el tubo digestivo de los animales, especialmente en el de las aves domésticas.

Con la aplicación de nuevas metodologías se ha podido identificar como el agente causal en el 40-50% de los casos de diarrea en humanos.

Algunas formas de Campylobacter se pueden transmitir al hombre a través del contacto directo con animales o canales infectadas oindirectamente a través de los alimentos y del agua contaminados.

Historia:

Las primeras especies de este género fueron identificadas hace más de 90 años en animales, pero no fue sino hasta 1970 cuando se reconoció como patógeno humano. Inicialmente incluidos dentro del género Vibrio, en 1963 se encontró que presentaban notorias diferencias bioquímicas y serológicas con el agente del cólera yotros vibrios halofílicos, constituyéndose entonces el género Campylobacter.

Los primeros aislamientos de especies del género Campylobacter fueron realizados en el área de la microbiología veterinaria, en 1909 y 1913.

Mac Fadyean y Stockmann y posteriormente Smith en 1918 establecieron la participación de una bacteria microaerófila en el aborto del ganado bovino y ovino, de morfologíasimilar al género Vibrio, por lo que se lo llamó Vibrio fetus.

En 1931, Jones y Little aislaron a partir de bovinos con disturbios intestinales “un vibrión” microaerófilo, al que denominaron Vibrio jejuni.

En 1944 Doyle describió “un vibrión” aislado del intestino de cerdos con diarrea y lo denominó Vibrio coli.

La primera asociación entre “vibriones” microaerófilos y diarrea en el hombrefue sugerida por Levy en 1946, el que realizó un estudio en un brote de gastroenteritis sobre 357 pacientes en un penal en Illinois, observando en exámenes directos la presencia de vibrios en el 20% de las muestras.

En 1957 E. King, estudiando las características de estos Vibrios aislados de diferentes fuentes, estableció que no todos correspondían a Vibrio fetus, determinó dos grupos concaracterísticas serológicas y bioquímicas diferentes, mientras algunos eran capaces de crecer a 25 y 37°C, otros lo hacían a 42°C. A estos últimos se los consideró relacionados y se comprobó que eran agentes causantes de diarrea aguda.

En 1963, Sébald y Veron proponen la creación del género Campylobacter.

Butzler y Skirrow, Bolton y Robertson, Blaser y C ol, desarrollaron medios selectivosque permitieron aislar estos microorganismos con relativa facilidad y establecer su participación en diferentes cuadros infecciosos en el hombre.

Taxonomía:

Aunque la clasificación de estas bacterias está en continua revisión y modificación, actualmente se consideran dos géneros dentro del Grupo Campylobacter: Campylobacter, con más de 20 especies y subespecies, y Arcobacter. De acuerdo acriterios taxonómicos más actuales, integra el Grupo I de la Superfamilia VI de rARN.

Las diferencias fundamentales entre los géneros de Campylobacter y Arcobacter son que Campylobacter no puede crecer a 15°C, es móvil por un solo flagelo polar en uno o sus dos extremos y en cultivos viejos degeneran a formas cocoides; Arcobacter tiene un solo flagelo, crece bien a bajas temperaturas (17°C)pero mal a 37°C y 42°C, a 30°C pueden crecer aeróbicamente.

Morfología y características fisiológicas:

Se trata de bacterias gramnegativas, pequeñas (0.3-0.6 µm de diámetro, 0.5-5 µm de ancho), no esporuladas, con una forma distintiva curva o en espiral, con aspecto de vibrio, cuando se observan a partir de cultivos jóvenes; con más de 48 horas de incubación o tras prolongada exposición...