Microbios

Cuando en Leeuwenhoek nació el deseo de hacer investigaciones, la investigación científica aún no había llegado hacer una profesión. Hoy día los hombres de ciencia constituyen un prestigiosoelemento de la sociedad; tienen sus laboratorios en todas las grandes ciudades, y sus proezas aparecerán en la primera plana de los diarios, a veces aun antas de convertirse en hechos. Ciencias naturales yde ocupar, andando el tiempo, una catedra bien remunerada en una escuela confortable. Hace doscientos cincuenta años atrás acababa de salir del colegio y tenía que elegir una carrera.
Las paperas sonprovocadas por un espíritu maligno, llamado el espíritu de las paperas, y que invade al enfermo, el padre era la autoridad.
Era aquel un mundo en que la ciencia empezaba a ensayar sus primeros pasos;la ciencia que no es otra cosa sino el interno de aproximarse a la tienda de verdad mediante la observación cuidadosa y al pensar despejado.
Antonio van Leeuwenhoek nació en 1632, la ciudad de losmolinos de viento azules.
Descendía de una familia muy respetable de fabricantes de cestos y de certeza, el padre de Antonio murió joven; la madre envió al niño a una escuela preparatoria para queabrazara, luego, la carrera de empleado del estado; pero a los 16 años arrimo los libros y entro de aprendiz en una Ámsterdam, y fue su universidad. Un estudiante de ciencias entre paraguas y pieza detela, escuchando durante seis años el tintineo de la campanilla de la caja registradora y teniendo que mostrarse siempre amable con las flemáticas comadres holandesas, experimentadores de la cienciadel siglo xvll. A la edad de 21 años, se despidió de su jefe y volvió a Delft; se casó y abrió por su cuenta una tienda de telas.
Se casó en segundas nupcias y tuvo varios hijos, que casi todosmurieron en tierna edad, fue nombrado conserje de la casa consistorial de Delft, a través de tales lupas, mucho mayores de lo que aparece a simple vista. Poco sabemos de la vida de Leeuwenhoek entre...