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FABRICACIÓN DE ACEITE A PARTIR DEL GIRASOL

En forma esquemática se muestran los productos y subproductos más destacados que se pueden obtener a partir del procesamiento de la semilla. En adelante se utilizará la expresión corriente semilla para designar al aquenio.
El rendimiento industrial depende de varios factores pero puede calcularse que de 1 tonelada de semilla con 50% de materiagrasa se obtienen alrededor de 420 kg de aceite.
Los tres productos que se obtienen de la semilla industrializada son los siguientes:
ACEITE CRUDO: es el aceite obtenido por prensado y extracción por solvente de la materia grasa contenida en la semilla.
ACEITE REFINADO: es el aceite que se ha sometido a procesos químicos y/o físicos para dotarlo de sabor, aroma y color adecuados para suconsumo.
HARINAS PROTEINICAS: es la parte de la semilla que queda después de extraerle el aceite. Este producto está compuesto principalmente por proteínas, materia grasa, fibras, minerales y celulosa. Se lo comercializa compactado.
Los subproductos obtenidos del procesamiento son:
BORRAS DE NEUTRALIZACIÓN: provienen de la etapa de neutralización de la acidez libre del aceite crudo yestán constituidas principalmente por jabones, aceite neutro y agua. Se venden tal cual o se adicionan como material graso a los pellets. También pueden destinarse a oleína u ácidos grasos.
OLEINA: es la materia grasa proveniente de la borra. Es sinónimo de Aceite Acido cuando su acidez alcanza al 50%.
DESTILADOS DE DESODORIZACION: es el material recuperado de los desodorizadores porcondensación de las sustancias que se arrastran por arrastre de vapor. De allí se obtienen Tocoferoles y Esteroles, compuestos químicos muy valiosos en la industria farmacéutica y alimenticia.
CASCARA: es la parte externa o pericarpio de la semilla. Se destina a calderas como combustible en la misma fábrica que las produce. También se la utiliza en camas de pollos. Para alimentación directa no sepuede utilizar por el alto contenido de lignina dura y de sílice.

PROCESO DE FABRICACION
Acopio. A partir de la cosecha las semillas se envían a las instalaciones destinadas a su almacenamiento hasta el envío a las plantas procesadoras. Cualquiera sea el sistema o volumen de acopio utilizado, este debe asegurar que la semilla minimice su deterioro por causas tales como humedad elevada,falta de aireación e impurezas, las que provocarían deterioro en la calidad y cantidad del aceite a obtener.

Recepción y almacenamiento en fábrica:
Las semillas que arriban a las plantas procesadoras de aceite son muestreadas antes de proceder a su descarga para evaluar su grado sanitario, presencia de insectos, mohos y/o cura semillas. Las cargas satisfactorias se descargan del vagón o delcamión mientras se toman muestras para formar un conjunto representativo. Sobre el mismo se hacen determinaciones para darle destino (silo, secadora) y hacer la liquidación de pago: impurezas, humedad y contenido de aceite. Si la humedad es superior a 14 % se la reduce mediante un secado con aire caliente en contracorriente. También se eliminan las impurezas por zarandeo. Estas operacionesson fundamentales para mantener la calidad del aceite en la semilla durante todo el período que permanecerá en el silo, donde se mantienen controles para evitar elevaciones de temperatura. Hay sistemas que permiten mantener los granos en silos con atmósfera controlada.

Acondicionado, descascarado, prensado: Desde el almacenamiento la semilla se transporta hasta la planta de procesado dondese la acondiciona. Esto es limpiarla de impurezas (si no se lo hizo en la recepción) y secarla hasta alcanzar la humedad ideal para el descascarado, alrededor de 6%. Esta operación de separar la cáscara de la pepa se hace por impacto en un sistema de rodillos diseñados para ese fin. La cáscara debe desprenderse lo más grande posible, sin formar muchas astillas y la pepa debe permanecer...