microcontroladores

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MICROCONTROLADORES
1. Introducción.
En las aplicaciones sencillas resultan preferibles las soluciones no programables que no requieren
desarrollo de software. Escribir software consume mucho tiempo por lo que resulta más costoso y
en aplicaciones sencillas y/o de poca tirada a menudo es más razonable efectuar tareas en
hardware. Sin embargo, conforme aumenta la complejidad delsistema, aumentan las ventajas del
uso de sistemas programables.
Una de las principales ventajas de los sistemas programables es su flexibilidad, lo que permite
actualizar el funcionamiento de un sistema tan sólo mediante el cambio del programa sin tener que
volver a diseñar el hardware. Esta flexibilidad es muy importante, al permitir que los productos se
actualicen con facilidad y economía.1.1. Referencia histórica.
En el año 1971 la compañía de semiconductores Intel lanzó al mercado el primer
microprocesador, lo que supuso un cambio decisivo en las técnicas de diseño de los equipos de
instrumentación y control. Este circuito integrado contenía todos los componentes de la unidad
central de procesos (CPU) de una computadora dentro de un solo dispositivo. Los fabricantes,conscientes de la importancia de este mercado, crearon una amplia gama de estos circuitos
integrados, constituyendo familias de microprocesadores.
En el año 1976, gracias al aumento de la densidad de integración de componentes en un circuito
integrado, salió a la luz el primer ordenador en un chip, es decir se integraron junto con el
microprocesador otros subsistemas que anteriormente formabanunidades independientes
(memoria, entradas/salidas, etc.). A este nuevo integrado se le denominó microcomputadora
monopastilla.
Cuando los sistemas basados en microprocesadores se especializan en aplicaciones industriales,
aparece la versión industrial de la microcomputadora monopastilla, el microcontrolador (mC).
Estos dispositivos producen un obvio beneficio en aplicaciones pequeñas. Sucaracterística más
sobresaliente es que son sistemas integrados.

1.2. ¿Qué es un microcontrolador?
Es un circuito integrado que contiene todos los componentes de un computador. Se emplea para
controlar el funcionamiento de una tarea determinada y, debido a su reducido tamaño, suele ir
incorporado en el propio dispositivo al que gobierna. Esta última característica es la que le confiere
ladenominación de «controlador incrustado» (embedded controller). Se dice que es “la solución en
un chip” porque su reducido tamaño minimiza el número de componentes y el coste.
El microcontrolador es un computador dedicado. En su memoria sólo reside un programa destinado
a gobernar una aplicación determinada; sus líneas de entrada/salida soportan el conexionado de
los sensores y actuadores deldispositivo a controlar. Una vez programado y configurado el
microcontrolador solamente sirve para gobernar la tarea asignada.
“Un microcontrolador es un computador completo, aunque de limitadas prestaciones, que está
contenido en el chip de un circuito integrado y se designa a gobernar una sola tarea”.

WILLIAM ALBERTO ACOSTA BEDOYA

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El número de productos que funcionan con base a uno ovarios microcontroladores aumenta de
forma exponencial. Casi todos los periféricos del computador (ratón, teclado, impresora, etc.) son
regulados por el programa de un microcontrolador. Los electrodomésticos de línea blanca
(lavadoras, hornos, etc.) y de línea marrón (televisores, videos, aparatos de música, etc.)
incorporan numerosos microcontroladores. Igualmente, los sistemas desupervisión, vigilancia y
alarma en los edificios utilizan estos chips para optimizar el rendimiento de ascensores,
calefacción, alarmas de incendio, robo, etc. Ofrecen la única solución práctica a muchos problemas
de diversos campos:
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Periféricos y dispositivos auxiliares de los computadores.
Electrodomésticos.
Aparatos portátiles y de bolsillo (tarjetas,...