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Los Mercados de Factores Productivos

Los Mercados de Factores Productivos
La producción de un bien (o la prestación de un servicio) requiere el empleo de determinados recursos.
Los recursos principales son la mano de obra, el capital y el terreno.
Capital incluye maquinarias, infraestructuras, edificios, etc., es decir todo aquel elemento del inmovilizado de la empresa fabricado por elhombre, y que como tal se utiliza en el proceso productivo.
Cuando una empresa necesita algún factor de producción acude a sus respectivos mercados a adquirirlo.
En cada uno de estos mercados de factores productivos existe una oferta y una demanda que determinan un punto de equilibrio (punto de corte de ambas curvas). Estos mercados tienen funcionamientos similares por lo que nos fijaremos tansólo en uno de ellos, el de la mano de obra.
En este análisis vamos a suponer que tanto los mercados de los diferentes factores como el de los productos que elabora la empresa son perfectamente competitivos.
Mano de obra
Este factor productivo tiene un precio en el mercado que es el salario.
Cuando una empresa estudia contratar mano de obra realiza un estudio comparativo del benéfico que elempleado le puede generar frente al coste que le va a suponer.
Este beneficio se puede obtener acudiendo a la función de producción:
La función de producción relaciona la producción obtenida con el volumen empleado de un determinado factor productivo (el resto de factores permanece constante).

La pendiente de esta curva representa el incremento de producción que se obtiene al incrementar elfactor productivo en una unidad.

La pendiente de esta curva es decreciente debido a la ley de rendimientos decrecientes.
A medida que se van incorporando nuevos trabajadores el incremento de la producción que se obtiene es cada vez menor.
Por tanto, el valor de la producción que aporta un trabajador adicional será cada vez menor.
El primer trabajador aportará más que el segundo, elsegundo más que el tercero, y así sucesivamente.
La empresa contratará siempre y cuando el valor que genera el nuevo trabajador sea mayor que el salario que le tiene que pagar.

La empresa contratará hasta el punto de corte de la línea de salario y de la curva del valor aportado por el nuevo trabajador (punto de equilibrio).
A la izquierda de dicho punto le conviene seguir contratando ya que elvalor que aporta cada nuevo trabajador es superior a su salario.
A la derecha de dicho punto ocurre justo lo contrario: el salario del trabajador es mayor que el valor de la producción que genera.
El nivel de producción que la empresa obtiene contratando el volumen de factores productivo que determina ese punto de corte coincide con el que determina el punto de equilibrio del mercadocompetitivo (punto de corte del ingreso marginal y del coste marginal).
Vamos a considerar a efectos de simplificar que la mano de obra es el único factor productivo que utiliza una empresa.
En el punto A del gráfico anterior se cumple que:
Valor de la producción marginal = Salario
Sustituyendo el "Valor de la producción marginal" por su formula obtenemos:
Precio * Volumen de producción marginal =Salario
Pasando el término "Volumen de producción marginal" al otro lado de la ecuación:
Precio = Salario / Volumen de producción marginal
La parte de la derecha de la ecuación equivale al coste marginal, coste incurrido cuando se incrementa la producción en una unidad (estamos considerando que el salario es el único coste).
Por tanto:
Precio = Coste marginal
Que es precisamente laigualdad que se cumple en el punto de equilibrio.

La igualdad anterior pone de manifiesto la relación que existe entre el mercado de factores y la función de oferta de una empresa:
La empresa contrata factores de producción hasta que el valor de la producción adicional es igual al coste del factor. Este nivel de producción coincide con el punto en el que el ingreso marginal es igual al coste...