Microeconomia Aplicada A Educación Universitaria

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CAPÍTULO 1. EL MERCADO DE LA EDUCACIÓN UNIVERSITARIA
1.1.

El racionamiento de la demanda y la cuestión del financiamiento

Según algunos autores (ver, por ejemplo, Green, M, 1997) la definición de
“quien paga” por la educación universitaria, define la forma en que cada país
estima a la educación universitaria como un “bien privado” o como un “bien
público”. En realidad, se trata deuna visión ideológica que suele plantearse en
la discusión sobre las características privadas o públicas de este servicio, que
definitivamente tiene características de “bien mixto”. Sin embargo, las
características de cualquier bien o servicio, en cuanto a generar beneficios
privados internos o beneficios externos, dependen de sus cualidades
tecnológicas intrínsecas (Musgrave, R. y Musgrave,P., 1992), no obstante el
grado de subjetividad del evaluador ligada a la correspondiente estimación de
los beneficios privados y los sociales imputables al servicio. Estas cualidades
son, consecuentemente, independientes de la posición ideológica de las
personas, en tanto sus efectos internos y/o externos serán iguales, cualquiera
sea la variante elegida para su sistema de provisión: laprovisión privada, sujeta
a condiciones de mercado, o por el contrario, la de su socialización o
colectivización a través del presupuesto público. En cambio, sí puede
argumentarse desde el ángulo ideológico con respecto a sus cualidades como
“bien meritorio”, concepción que podría justificarse en base de diversos
argumentos de política1. Para aclarar estas cuestiones, repasamos
seguidamente losefectos que sobre el sector educativo universitario pronostica
la teoría económica según el criterio de financiamiento adoptado.
Intentemos rápidamente hacer un repaso de cómo opera el mercado de la
educación universitaria (oferta y demanda) y cuál resulta ser la estructura de
financiamiento que optimiza el uso de los recursos en este campo.
1.1.1. Mercado sin Gobierno
Supóngase inicialmenteun sistema de mercado, con ausencia por el
momento del sector Gobierno, donde los servicios de la enseñanza se
proveen exclusivamente a través de instituciones privadas (con o sin fines de
lucro). La Figura Nº 1 permite visualizar el problema.
De acuerdo con la tecnología disponible, los entes educativos ofrecen el
servicio para el que se registra una función de costos representada por lalínea
de CMo (Costo Medio) indicada en la figura (asumiendo costo medio igual a
costo marginal, para simplificar la exposición).
La línea BE** define la curva de demanda privada Dpriv, que expresa la
disposición de pago de los individuos motivados por los beneficios de consumo
(el placer cultural o la satisfacción de las inquietudes vocacionales de las
personas) e inversión (incorporación decapital humano que les permitirá luego
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Para una exposición mas detallada de las características económicas de la educación
universitaria, ver Piffano, H., 1993a.

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obtener un diferencial de ingreso en el mercado laboral), que esperan obtener
con el proceso de aprendizaje. En el Apéndice A se presenta la formalización
de los determinantes de la demanda privada por educaciónuniversitaria.
A
B

Ao

ZJ

A*
0

W

Q

CMo (Costo Medio)

Dsoc2
Dsoc1

T

Dpriv
Eo E1

E*

E**

E

Figura Nº 1
Los demandantes motivados por tales incentivos estarán dispuestos a pagar un
arancel Ao, siendo la demanda total a dicho precio igual a Eo. El costo total del
servicio educativo universitario, representado por el área AoZEo0, es
financiado enteramente por larecaudación de aranceles que pagan los
estudiantes o su familia. La solución - que asume ausencia de externalidades coincide con la situación que maximiza el beneficio social neto. Se puede
consultar al Apéndice B para una formalización que corrobora esta afirmación.
1.1.2. Mercado con Gobierno
Introduzcamos ahora la presencia del Gobierno, quien haciendo una
evaluación de las externalidades...