microeconomia

Antes que nada vamos a definir lo que es elasticidad: Es una medida de la sensibilidad de una variable a otra, es decir es una cifra que nos indica la variación porcentual que experimenta una variable en respuesta a una variación de otra de un 1 por ciento. Por ejemplo, la elasticidad-precio de la demanda mide la sensibilidad de la cantidad demandada a las variaciones del precio. Nos indica lavariación porcentual que experimentara la cantidad demandada de un bien si sube su precio un 1 por ciento.
Examinémosla más detalladamente. Representando la cantidad y el precio por medio de Q y P, expresamos la elasticidad-precio de la demanda de la siguiente manera:

Ep = (%∆Q)/(%∆p)

Donde %∆Q significa simplemente variacion porcentual de Q y %∆p significa variaicon porcentual de p,pero la variacion porcentual de la una variable no es mas que la variacion absoluta de la variable dividida por su nivel inicial (si el indice de precios de consumo fuera 200 a principios de año y aumnetara a 204 a finales, la variacion porcentual o tasa anual de la inflacion seria 4/200=0.02 o sea , 2 por ciento. Por lo tanto tambien podemos expresar la elasticidad-precio de la demanda de la manerasiguiente:
Ep = ∆Q/Q = _p_ _∆Q_
∆p/p Q ∆p

La elasticidad-precio de la demanda normalmente es una cifra negativa. Cuando sube el precio de un bien, la cantidad demandada normalmente disminuye, por lo que ∆Q/∆p (la variacion de la cantidad correspondiente a una variacion del precio) es negativo, y por lo tanto Ep, es negativa.
Cuando la elasticidad-precio es mayor que 1,decimos que la demanda es elastica con respecto al precio debido a que la disminucion porcentual de la cantidad demandada es mayor que la subida porcentual del precio. Si la elasticidad-precio es menor que 1, se dice que la demanda es inelastica con respecto al precio. En general la elasticidad de la demanda de un bien depende de que existan otros bienes por lo que pueda sustituirse. Cuandoexisten sustitutivos cercanos la subida de un precio lleva al consumidor a comprar una cantidad menor del bien y una mayor del sustitutivo. En ese caso la demanda es muy inelastica con respecto al precio. Cuando no hay sustitutivos cercanos, la demanda tiende a se inelastica con respecto al precio.

La ecuacion 2.1 establece que la elasticidad-precio de la demanda es la variacion de la cantidadcorrespondiente a una variacion del precio (∆Q/∆p) multiplicada por el cociente entre el precio y la cantidad (p/Q). pero conforme nos desplazamos en sentido descendente a lo largo de la curva de demanda ∆Q/∆p, puede variar por lo que el precio y la cantidad siempre variaran. Por lo tanto la elasticidad-precio de la demanda debe medirse en un punto especifico de la curva de demanda y generalmentevaria a medida que nos deplazamos a lo largo de la curva.

La manera mas facil de verlo es en el caso de una curva de demanda lineal, es decir, una curva de demanda de la forma:
Q = a – bp

Consideremos a titulo de ejemplo la curva de demanda

Q = 8 – 2p

En el caso de esta curva, ∆Q/∆p es constante e igual a -2 (una ∆p de 1 da como resultado una ∆Q de -2). Sin embargo, la curva notiene una elasticidad constante. Observese en la figura 2.10 que a medida que nos desplazamos en sentido descendente a lo largo de la curva, el cociente p/Q disminuye, y, por lo tanto, se reduce la magnitud de la elasticidad. Cerca de la interseccion de la curva con el eje de los precios, Q es muy pequeña, por lo que la magnitud de Ep = - 2(p/Q) es grande. Cuando P = 2 y Q = 4, Ep = - 1. En lainterseccion con el eje de las cantidades, p = 0, por lo que Ep = 0.

Como trazamos la curvas de demanda (y de oferta) colocando el precio en el ee de ordenadas y la cantidad en el de obcisas, ∆Q/∆p = (1/pendiente de la curva). Por consiguiente dada una combinacion de precio y cantidad, cuanto mas inclinada es la pendiente de la curva, menos elastica es la demanda. Las figuras 2.11 (a) y (b)...