Microeconomia

Colusión, Equilibrio de Bertrand y Guerra de Precios
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Bresnahan en su artículo “Competition and Collusion in the American Automobile Industry: The 1955 Price War” comienza exhibiendo los datos que reflejan la realidad de la industria automotriz en los años 1954, 1955 y 1956. A partir de estos datos es posible observar cómo en el año 1955 se produce, con respecto al año anterior y posterior,un aumento en la cantidad de autos vendidos y una disminución en los precios.
Para poder explicar este fenómeno, el autor comienza por analizar los factores macroeconómicos que pudieron haber generado un aumento en la demanda de automóviles. Él observa que el año 1955 estuvo caracterizado por una leve expansión macroeconómica y una baja tasa de interés. Afirma que si bien estas particularidadespudieron haber generado un leve aumento en la demanda, este suceso no puede ser el principal causante de los cambios que se observan en la industria. Asimismo, es importante destacar que al producirse un aumento de la demanda, sin haber cambios en la oferta, la teoría económica indicaría que la consecuencia sea un aumento en cantidad de autos vendidos, pero con un mayor precio.
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Por lo tanto, una explicación alternativa se centra en el lado de la oferta. Es posible considerar que las firmas en los años 1954 y 1956 llevaban adelante una estrategia “cooperativa” en donde se buscaba maximizar la rentabilidad conjunta del mercado por parte de las empresas que lo componían. Este comportamiento se asemeja a laestrategia que lleva adelante una empresa con poder monopólico de mercado, en el que la producción es menor a la alcanzada bajo competencia perfecta y los precios son mayores.
Cuando se analiza utilizando las teorías de juegos, se puede observar que un elemento fundamental para que la “cooperación” sea una estrategia de equilibrio, es que las firmas le den importancia a los ingresos futuros (en otraspalabras, que sean suficientemente pacientes). De lo contrario, van a existir incentivos a romper con el pacto tácito para intentar acaparar gran parte del mercado y así aumentar los ingresos en el período presente, sin temor a terminar en un equilibrio “competitivo” (o equilibrio de Nash), en donde se produce una guerra de precios, durante los próximos periodo (alcanzando un menor ingreso).En el caso que estamos analizando, podemos pensar que el aumento de las cantidades de automóviles y la baja en los precios se deben a que las firmas rompieron la estrategia de cooperación que existía en 1954, alcanzado así un nuevo equilibrio que denominamos “competitivo” o “guerra de precios”. En este equilibrio las firmas maximizan sus utilidades de forma individual y ya no buscan maximizar larentabilidad total de la industria. Como resultado de esta nueva estrategia, se genera un aumento en la oferta de automóviles, mayor al crecimiento que pudo tener la demanda a causa del contexto macroeconómico, explicando así la disminución en los precios y el aumento en las cantidades de autos.
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(Para graficar asumimos que la demanda no varía en loabsoluto, pero la conclusión de que la cantidad aumente y disminuyan los precios también se alcanza cuando la demanda se incrementa pero en menor medida que la oferta)
Existen diversos juegos que ejemplifican el comportamiento que acabamos de describir. Uno de ellos es el “juego del gatillo” en donde las firmas permanecen en un equilibrio cooperativo, siempre y cuando ninguna de ellas decidadesviarse, y en caso de que se produzca un desvío, en las siguientes etapas del juego se alcanzará el equilibrio de competencia, y nunca más será posible retornar al equilibrio de cooperación. Igualmente los datos que se observan de 1956 nos llevan a pensar que se retorno al equilibrio cooperativo durante ese año, algo que el juego del gatillo no predice.

2)
En el modelo que desarrolla el...