Microfosiles

CAPITULO 5
FORAMINIFEROS
(ORDEN FORAMINIFEROS)

INTRODUCCIÓN

El taxón de los foraminíferos hasta el momento constituye el orden de protoctistas más estudiado desde el punto de vista de su aplicación geológica. Se trata de organismos unicelulares con un núcleo y protoplasma, con aparato seudopodial y una concha interna mineralizada en muchos de ellos. Los seudópodos tienen una funciónmotriz, alimentaría y constructora de la concha, la cual puede estar formada por una o más cámaras comunicadas entre sí, de manera que permiten el paso del protoplasma (fig. 5-1).

Las dimensiones de los foraminíferos varían entre menos de 1 mm y más de 14 cm. en el caso de los mayores.

Para la mayoría de las especies coexisten dos tipos de individuos distintos: los que sedenominan formas A o macroesféricas, que tienen una cámara inicial o prolóculo de grandes dimensiones, y que son las formas más abundantes, y un segundo grupo denominado formas B o microesféricas, que tienen un prolóculo menor (figura 5-2). Este dimorfismo interno puede tener un claro reflejo en la morfología externa de la concha (las formas A son grandes, y las B pequeñas). En determinadas especies,como es el caso de Nummulites, el dimorfismo es tan grande que inicialmente fueron consideradas especies diferentes (p. ej., N. perforatus la forma B y N. roualti la forma A).

Este dimorfismo es la manifestación de un ciclo biológico en el que alternan dos formas: las asexuadas o esquizontes (formas B), que se reproducen por esporas, y las sexuadas o gamontes (formas A), que se reproducenpor gametos flagelados.
[pic]
[pic]

MORFOLOGÍA DE LA CONCHA

GENERALIDADES

La concha de los foraminíferos puede ser unilocular (formada por una sola cámara) o plurilocular (formada por varias cámaras). La morfología tanto de la cámara como de la concha es muy variada. Así, se encuentran cámaras esféricas, piriformes, globulares, angulosas, fistulosas, etc. (fig. 5-3 A), que dan lugar aconchas tubulares, bifurcadas, radiadas, en forma de lanza, cónicas, esféricas, palmadas, discoidales, lenticulares, fusiformes, etc. (figura 5-3 B).

[pic]

DISPOSICIÓN DE LAS CÁMARAS

Las conchas uniloculares tienen una sola cámara de forma esferoidal, tubular, etc., pero es mucho más frecuente el caso de las conchas pluriloculares. En este último caso, las cámaras presentan diferentesdisposiciones según el grupo taxonómico. Consideramos en primer lugar las formas seriadas y las formas espiraladas.

Cuando las cámaras se sitúan siguiendo un eje recto o curvado, unas a continuación de las otras, se habla de disposición uniseriada (fig. 5-4 A), pudiendo ser rectilínea o arqueada. Si a una disposición seriada se añaden dos o tres cámaras por vuelta en lugar de una, setratará de una forma biseriada o
triseriada, respectivamente (fig. 5-4 B y C).

Con frecuencia se encuentra más de un tipo de disposición de las cámaras en un mismo foraminífero según su estudio ontogenético. Puede empezar siendo triseriado y pasar a biseriado o uniseriado (fig. 5-4 D y E), por ejemplo. También se da el caso de cámaras que se superponen, tapando las más recientes a lasanteriores, o que se disponen de manera concéntrica (fig. 5-4 F y G).

Los miliólidos presentan una disposición particular que se conoce como «apelotonada» o «tipo miliólido» (fig. 5-4 H), en la que las cámaras se disponen alrededor de un eje, en planos diversos y a distancias angulares constantes. La disposición puede ser quinquelocular (5 planos, con una cámara de 72°), trilocular (3 planos,con una cámara cada 1200), bilocular (2 planos, con una cámara opuesta a la otra) o unilocular (1 solo plano).

[pic]

En aquellos foraminíferos pluriloculares en los que las cámaras se disponen siguiendo una espiral, este enrollamiento alrededor de un eje se realiza bien en un mismo plano (formas planispírales) bien en el espacio, en planos diferentes (formas trocospirales) (fig....