MICROORGANISMO UTILIZADOS EN BIORREMEDICION DE SUELOS

MICROORGANISMO UTILIZADOS EN BIORREMEDICION DE SUELOS
OBJETIVOS
La Biorremediación tiene como objetivo principal promover el crecimiento de poblaciones microbionas idóneas que puedan degradar contaminantes presentes en los suelos expuestos a daños en los ecosistemas y convertir sustancias que son peligrosas para los organismos vivos a productos inertes de manera que solo queden desechosinofensivos de dichas sustancias.
INTRODUCCIÓN
La biodegradación es el proceso natural por el cual los microorganismos degradan o alteran moléculas orgánicas transformándolas en moléculas más pequeñas y no tóxicas. Sin embargo, este proceso es muy lento y puede acelerarse introduciendo determinadas bacterias o plantas en los ambientes contaminados. Esta intervención se denomina “biorremediación” o“biocorrección” y se define como el empleo de organismos vivos para eliminar o neutralizar contaminantes del suelo o del agua. En los procesos de biorremediación generalmente se emplean mezclas de microorganismos, aunque algunos se basan en la introducción de cepas definidas de bacterias u hongos. Actualmente se están desarrollando microorganismos, algas (especialmente cianobacterias o algas azules) yplantas genéticamente modificadas para ser empleadas en biorremediación.
Las técnicas de biorremediación se pueden clasificar en tres grandes tipos:

1.-Degradación enzimática.-Consiste en el empleo de enzimas en el área contaminada con el objetivo de degradar las sustancias contaminantes. Dichas enzimas son producidas a escala industrial utilizando a bacterias que las generan naturalmente opor bacterias genéticamente modificadas. En estos casos, se aplican grupos de enzimas que hidrolizar (rompen) polímeros complejos para luego terminar de degradarlos con el uso de microorganismos ejemplo enzimas lipasas (que degradan lípidos) que se usan junto a cultivos bacterianos para eliminar los depósitos de grasa procedentes de las paredes de las tuberías .Otras enzimas que rompen polímerosutilizados de forma similar son las celulosas, proteinasas y amilasas, que degradan celulosa, proteínas y almidón, respectivamente. Estas enzimas son utilizadas en tratamientos en donde los microorganismos no pueden desarrollarse debido a la alta toxicidad de los contaminantes. Por ejemplo se emplea la enzima peroxidasa para iniciar la degradación de fenoles y aminas aromáticas presentes en aguasresiduales de muchas industrias.
2.Fitorremediación.- La fitorremediación es el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados. Aunque se encuentra en desarrollo, constituye una estrategia muy interesante, debido a la capacidad que tienen algunas especies vegetales de absorber, acumular y/o tolerar altas concentraciones de contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos yradioactivos. La fitorremediación ofrece algunas ventajas y desventajas frente a los otros tipos de biorremediación:
3.Remediación microbiana
En este tipo de remediación se usan microorganismos directamente en el foco de la contaminación. Los microorganismos utilizados en biorremediación pueden ser los ya existentes (autóctonos) en el sitio contaminado o pueden provenir de otros ecosistemas, en cuyo casodeben ser agregados o inoculados
La descontaminación se produce debido a la capacidad natural que tienen ciertos organismos de transformar moléculas orgánicas en sustancias más pequeñas, que resultan menos tóxicas. El hombre ha aprendido a aprovechar estos procesos metabólicos de los microorganismos. De esta forma, los microorganismos que pueden degradar compuestos tóxicos para el ambiente yconvertirlos en compuestos inocuos o menos tóxicos, se aprovechan en el proceso de biorremediación.
La gran diversidad de microorganismos existente ofrece muchos recursos para limpiar el medio ambiente y, en la actualidad, esta área está siendo objeto de intensa investigación. Existen, por ejemplo, bacterias y hongos que pueden degradar con relativa facilidad petróleo y sus derivados, benceno,...