Microosganismos Degradadores De Petroleo

Titulo: Microorganismos degradadores de petróleo

2011

Introducción

Identificación del problema

El uso del potencial metabólico de los microorganismos para la solución de problemasambientales ha generado respuestas alentadoras en la renovación paulatina de los ecosistemas. Sin embargo, las pérdidas y el impacto generalizado son muy cuantiosos, tanto en términos de biomasa como deeconomía.

Así, entre las principales catástrofes ecológicas difíciles de manejar y reorientar hacia su reconstrucción, encontramos a los derrames de petróleo. La alta tasa de exportación petrolíferamundial ha conllevado a una actividad intensiva de extracción y transporte de petróleo que, ha ido incrementado la posibilidad de accidentes que liberen al ambiente grandes cantidades de este recurso.Entre 1993 y 1999 hubo 25 grandes derrames de barcos tanqueros los cuales arrojaron cerca de cinco millones de barriles de petróleo en los mares del mundo. De este modo, los derrames de petróleo se hanconvertido en una parte del diario vivir de la naturaleza y de las naciones, sean o no productoras de este recurso natural.

Cuando acontece un derrame, el impacto inmediato es la creación de unapelícula sobre la superficie marina que impide la entrada de la luz en el agua, se estima que en el transcurso de 1½ horas, 1 m3 de petróleo puede llegar a formar una mancha de 100 m de diámetro y 0,1mm de espesor. Una gran parte del petróleo –cerca del 60%- se evapora. Este último es descompuesto por foto-oxidación en la atmósfera. Por otro lado, del crudo que queda en el agua, una parte sufrefoto-oxidación, otra parte se disuelve, formando una gelatina de agua y aceite que se convierte en bolas de alquitrán densas, semisólidas, con aspecto asfáltico. Los posteriores efectos delpetróleo dependerán del tipo de ecosistema, la situación meteorológica dada, las cantidades del crudo derramado y la capacidad de resiliencia de la flora y fauna al desastre. En la mayoría de casos, las...