Microtomia

Unidad
Didáctica
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LA MICROTOMÍA
INTRODUCCIÓN
La Microtomía es la disciplina que se ocupa de la obtención de finos cortes
seriados a partir de tejidos incluidos en bloques de parafina para su posterior estudio a
microscopía óptica y/o electrónica, lo que la convierte en uno de los pilares básicos de
las técnicas procedimentales de Anatomía Patológica.
El microtomo (o micrótomo) es unaparato mecánico que permite la obtención
de secciones de tejido de espesor micrométrico que pueden ser empleadas
posteriormente para su estudio al microscopio. Los microtomos poseen cuchillas de
metal y mecanismos para regular el grosor de los cortes y el avance de la muestra que se
coloca en él. Se utilizan para estudiar secciones de tejidos potencialmente patológicos
de los que se pretendeobtener un diagnóstico.
COMPONENTES DE UN MICROTOMO
Aunque pueden variar de unos modelos a otros, los componentes fundamentales
de un microtomo son:
• Portabloques: en el que apoyamos el casete con la muestra. Avanza de forma
discontinua sobre una cuchilla gracias a un mecanismo regulable de cremallera.
Propiamente se denomina portabloques al dispositivo donde colocamos el material
tisularsumergido en algún medio de inclusión, generalmente parafina. Los actuales
portabloques llevan un sistema de pinzas que se adaptan a cualquier tipo de base o
molde. A su vez, el portabloques lleva un sistema de orientación que permite
conseguir la posición en paralelo entre el bloque y la cuchilla.
• Portacuchillas: consiste en un dispositivo de fijación basado en una pinza que sujeta
yorienta adecuadamente la cuchilla. Esta pinza permite variar el ángulo de
inclinación de la cuchilla, así como su grado de aproximación al portabloques.
• Mecanismo de avance del portabloques sobre la cuchilla: sistema mecánico o
electrónico que proporciona cortes sucesivos de tejido a partir del bloque.
Actualmente se consiguen cortes de hasta 1 µ.
• Base: sirve para sustentar el microtomo a lamesa.
• Caja: también llamada carcasa, aloja el mecanismo de engranajes de precisión y el
mecanismo para seleccionar el espesor de la sección.
• Manivela: está situada a la derecha del aparato; consiste en un volante con una
manilla y un freno. En el volante hay una flecha pintada que indica la dirección en
la que se debe mover la manivela.
• Freno: es un tornillo que, accionándolo haciaafuera y/o girándolo sobre sí mismo
un cuarto de vuelta, libera la manivela.
• Manivela de recuperación: está situada a la izquierda del microtomo. Una vez
utilizado el microtomo es conveniente hacerle volver a la posición de inicio. Para
ello se acciona la manivela en sentido antihorario hasta que la base del brazo
portabloques esté cercano a la caja de engranajes.

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7LA MICROTOMÍA

TIPOS DE MICROTOMO
MICROTOMO DE OSCILACIÓN, BALANCEO O DE CUCHILLA VIBRANTE
Es un tipo de microtomo que hoy día se utiliza específicamente para el control
de calidad de materiales en industria y en determinados tipos de estudios histológicos.
Es el equipo ideal para aplicaciones de alta precisión en neurofisiología, neuropatología
y patología experimental, ya sea para larealización con gran precisión de cortes de
tejido previamente fijados a fin de realizar exámenes neuropatológicos, o para cortar
tejidos en fresco, aunque también puede formar parte del sistema de corte del criostato.
Posee un mecanismo de avance de tornillo y las secciones se obtienen por un
sistema oscilatorio de palanca que realiza el portabloques sobre la cuchilla al bascular
sobre ellaapoyándose en un pivote intermedio, de tal forma que no permite obtener
secciones seriadas. Es un sistema barato y simple.

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7

LA MICROTOMÍA
MICROTOMO DE DESLIZAMIENTO
Se basa en el deslizamiento, bien de la cuchilla, bien del portabloques, sobre
unas guías metálicas, produciendo el corte al avanzar y retroceder. Existen tres tipos:
1. Microtomo Leitz o de...