Miedos Innatos

Miedos:
¿Innatos o aprendidos?


Para empezar, definamos lo que es el miedo. El miedo es una emoción que se caracteriza por un sentimiento muy intenso, generalmente desagradable. Esta sentimiento aparece ante una percepción de peligro, real o no. El miedo es real cuando la dimensión del miedo corresponde con la dimensión de la amenaza, es decir, cuando el miedo existe en la realidad. El miedoneurótico aparece cuando no hay relación real con el peligro. Ambos miedos fueron definidos por Sigmund Freud en su teoría del miedo.

Es una emoción primaria que deriva del rechazo al riesgo, del instinto de supervivencia. El miedo es algo imprescindible para el ser humano, es un mecanismo de alarma y protección. Junto al dolor constituyen un medio para la supervivencia, con miedosgeneracionales que nos permiten adaptarnos a las circunstancias. Hace años había unos miedo totalmente distintos a los de la sociedad actual, se han ido desarrollando junto a la sociedad para permitir una mayor supervivencia.
El miedo opera en todos los animales en la misma zona que otras acciones básicas como comer, respirar o huir, el sistema límbico. Se encarga de regular las acciones de huída,evitación del dolor y en general todas los actos que impulsan la supervivencia del individuo.
Parece entonces que el miedo es algo que no controlamos, un instinto básicamente. Y que se transmite de generación en generación ¿Pero los miedos los aprendemos a medida que crecemos o los llevamos en los genes?.

Rush W. Dozier define en su libre 'Fear itself' tres tipos de miedo:
-El sistema primitivo delmiedo. Es el que aparece por instinto natural, propio de todos los animales. Opera fuera de la razón o la conciencia, con el simple fin de la supervivencia. Antes de que la mente llegue a razonar qué está ocurriendo, ya se han lanzado las alarmas.
-El sistema de miedo racional. Es más lento y elaborado, aparece después del primero y nos permite razonar la situación y tomar decisiones en base aella. Es la que nos permite, también, ser conscientes de si es o no, realmente un peligro. Por ejemplo, la que razona que esa figura extraña está formada por árboles, no es necesario alarmarse.
-La conciencia. Es el último de los miedos, el que toma las decisiones. El que trata de superar una fobia irracional. Batalla con el instinto primario.

Visto de esta manera, parece claro que los miedosson algo que está por encima de nuestras decisiones, en muchos casos, al menos la primera reacción ante un miedo, ante la que actúa el sistema primitivo, que va por delante de la razón o la conciencia. Ahora, los elementos que nos provocan esos miedos, ¿Nos los provocan desde que nacemos, o aprendemos a temerlos?

El desarrollo del ser humano a lo largo de sus etapas evolutivas (infancia,adolescencia, etc.) provoca un desarrollo biológico, psicológico y social, que hace que unos miedos remitan y otros aparezcan según van adaptándose a las nuevas situaciones (Pelechano, 1981). Los estudios longitudinales ponen de manifiesto los cambios evolutivos en este terreno. Los niños pequeños presentan mayor número de miedos ante fenómenos más simples como ruidos, insectos o caerse, a medida que vancreciendo los miedos se vuelven más complejos como la muerte de seres queridos o la de uno mismo y con el desarrollo personal aparecen miedos al fracaso, a la exclusión social, etc, que no existen en la infancia. En general, los miedos físicos (animales, tormentas, daño, etc.,) disminuyen, mientras que se acentúan los miedos sociales (ridículo, rechazo, hablar en público, etc.) (Graziano,DeGeovanni y García, 1979). Estos miedos claramente no se nace con ellos, un bebé no es consciente de que puede fracasar y por lo tanto no lo teme.

Planteémonos entonces cómo surgen esos miedos, cómo los aprendemos.

Durante las primeras investigaciones realizadas al respecto, empezando por John B. Watson en 1920 con su experimento 'Little Albert' , en el que se decidió estudiar a un niño de 11...