Miedos

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Conferencia Inaugural en la Asamblea General de FLACSO, México 1998; publicada en Perfiles
Latinoamericanos 13, FLACSO-México, diciembre 1998.¡Error! Marcador no definido.
NUESTROS MIEDOS
Norbert Lechner
En los últimos diez a veinte años América Latina ha estado bajo el signo de la modernización. A
diferencia de la fase anterior, ésta es impulsada por el mercadoy una inédita globalización de los
flujos financieros e informáticos. Tiene lugar una "puesta al día" de las estructuras económicas que
muestra algunos resultados auspiciosos; en 1997, acorde al balance preliminar de CEPAL, las
economías de la región registraron el mejor desempeño en un cuarto de siglo. La tasa media de
crecimiento alcanzó el 5,3% y la tasa media de inflación fue inferior a11%. Dicho proceso de
modernización va más allá del ámbito económico; se trata de un proceso de racionalización social
que afecta al conjunto de la sociedad. Modifica tanto la estructura social como la esfera de la
política, tanto la sociabilidad cotidiana como los universos simbólicos y los mapas mentales. Toda la
organización de la vida social se encuentra en entredicho. Parece que estamosnuevamente en una
época umbral, potenciada por el clima propio de un fin de milenio, donde las rutinas ya no sirven.
Chile representa un buen ejemplo para estudiar las paradojas de la modernización en curso. En los
últimos doce años el país tiene un crecimiento económico sostenido de un 7% anual, reduce la
inflación y el desempleo a tasas de 6% e incrementa las remuneraciones en casi 4% anual.Paralelamente, a pesar de - o precisamente a raiz de - ese buen desempeño de las variables
macroeconómicas, existe un difuso malestar social. Diversos estudios (Campero 1998, Martinez
1998, PNUD 1998) coinciden en señalar la encrucijada: los avances de la modernización no guardan
relación con la subjetividad de la gente. Tal asintonía no es baladí desde un punto de vista
normativo que mira alas personas en tanto sujetos efectivos del desarrollo. También es relevante
desde un punto de vista analítico, pues la percepción subjetiva decide, en definitiva, cómo la gente
aprecia las oportunidades y amenazas del desarrollo. En resumidas cuentas, la relación de
modernización y subjetividad se revela como una tensión problemática de la cual debemos hacernos

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La subjetividad importa. No sabemos cuanto ni cómo, pero la vida nos enseña que ella es tan real y
relevante como las exigencias de la modernización. La subjetividad es un fenómeno complejo que
abarca valores y creencias, disposiciones mentales y conocimientos prácticos, normas y pasiones.
Me referiré a un aspecto acotado: los miedos. Los miedos son una motivación poderosa de laactividad humana y, en particular, de la acción política . Ellos condicionan nuestras preferencias y
conductas tanto o más que nuestros anhelos. Son una fuerte pasión que, con mayor o menor
inteligencia, nos enseña la cara oculta de la vida.
Del Informe del PNUD sobre el Desarrollo Humano en Chile 1998 se desprenden pistas
sugerentes para una reflexión sobre algunas inseguridades que subyacen almalestar. El material
empírico permite distinguir tres tipos de miedos:
- el miedo al Otro, que suele ser visto como un potencial agresor;
- el miedo a la exclusión económica y social;
- el miedo al sinsentido a raiz de una situación social que parece estar fuera de control.
A continuación esbozaré - en una interpretación estrictamente personal de los antecedentes - algunos
temas estratégicosdel proceso chileno en la perspectiva de un Desarrollo Humano. ) Qué desafíos
plantean nuestros miedos para lograr un desarrollo donde las personas sean el sujeto y beneficiario
del proceso ?
1. El miedo al Otro
Los miedos de la gente tienen una expresión sobresaliente: el miedo al delincuente. La delincuencia
es percibida como la principal amenaza que gatilla el sentimiento de inseguridad....