Miguel Acosta Saignes


Este artículo, como lo deja ver el título, es un intento para reconocer y comprender la obra del primer antropólogo venezolano, Miguel Acosta Saignes, quien estudió en México y luego vino atrabajar en la Universidad Central de Venezuela en Caracas, donde siempre fue excluido de la Escuela de Sociología y Antropología, refugiándose en la Escuela de Historia de la misma universidad. La autora,quien siendo estudiante conoció a Acosta Saignes en la década de los sesenta del siglo pasado, nos habla brevemente aquí de varias obras de él, de sus ideas, de sus aportes tempranos a la antropologíadel país, a pesar de la voluntad oficial de acallar su voz. Comenta ella particularmente las obras de “Etnología Antigua de Venezuela” (1954) Estudios en Antropología, Sociología, Historia y Folclore(1980) donde se adelantó sobre su tiempo con su concepto de una “Antropología Integral”, haciendo resaltar dos importantes aspectos del trabajo de Acosta: su interés pedagógico y la gran importanciaque dio al trabajo etnográfico; comenta igualmente la obra “Vida de los esclavos negros en Venezuela” (1967) – primera obra sistemática realizada en Venezuela sobre éste tema – “Las Ideas de losesclavos negros en América” (1986), donde muestra que hubo siempre entre esos esclavos dos ideas principales, bien claras y presentes en todas sus acciones: las de “libertad” y “solidaridad”.
En Estudios deetnología antigua de Venezuela (1954), Miguel Acosta ofreció una detallada descripción de las formas de vida de los pueblos indígenas durante el período colonial; y en su tercera gran obra, Estudiosde folklore venezolano (1962) analizó las creaciones culturales específicas de su nación, con especial atención al arte genuino de los grupos sociales y étnicos que fueron víctimas de la explotacióncolonial.
En esta línea de trabajo -la que aborda las condiciones de vida de los explotados y desfavorecidos- cabe ubicar su cuarta obra maestras, Vida de los esclavos negros... (1967), donde Acosta...