Miguel Grau

Nació en Piura pero se crió en Paita
El mar lo atrajo definitivamente
Grau no estuvo alejado de los avatares
políticos
¿Cómo era Grau?
Grau poco antes de la Guerra del Pacífico
Las armadas de guerra de Chile y Perú en
1879
El Combate de Iquique: sus infortunios,
grandezas y cobardías
Las hazañas del Huáscar y su ejemplar
marinería
Méritos a Grau y la escuadra chilena
El Combate deAngamos define la superioridad
marítima
Testimonio de un corresponsal chileno sobre
el Huáscar
Grau no quiso abandonar su puesto de
combate
Póstumos homenajes al Caballero de los
Mares
Grau es también un paradigma de la civilidad
Ejemplar vida cívica que fue reconocida
en 1878
Biografías - 223
Miguel Grau 1834-1879
Nació en Piura pero se crió en Paita
El 27 de julio de 1834 nació donMiguel Grau Seminario en la ciudad de
Piura. Su padre fue don Juan Manuel Grau y Berrío, nacido en Cartagena
de Indias, en Colombia, de ascendencia catalana, quien llegó al grado de
teniente coronel en la Expedición Libertadora del Norte, jefaturada por Simón
Bolívar, y que, terminada la gesta independista, se quedó en el Perú
y obtuvo la nacionalidad peruana. Su madre fue doña Luisa Seminariodel
Castillo. Vivió los primeros días de su infancia en la sexta cuadra de la calle
de los Mercaderes y fue bautizado en la iglesia matriz de San Miguel.
El jubilado militar Juan Manuel Grau y Berrío se empleó en la aduana y
se afincó en Paita cuando Miguel Grau tenía ocho años. No tuvo una enseñanza
escolarizada, pero su padre lo puso bajo el cuidado de Manuel
Francisco Herrera, capitándel bergantín colombiano “Tescua”. Allí, pues,
Grau convivió entre la arena y el agua y se enamoró del mar. Lo cierto es
que a muy temprana edad, a los 10 años, en 1843, Miguel Grau hizo su
primer viaje marítimo en dicha nave mercante, rumbo a Panamá. Vivió
una indescriptible aventura, porque, luego de varios viajes, el barco naufragó
y Miguel Grau se salvó milagrosamente.
El mar lo atrajodefinitivamente
El 14 de mayo de 1854, Miguel Grau ingresó a la marina de guerra. Todavía
como alumno del cuerpo general de la armada, es decir, como guardiamarina,
hizo sus primeros viajes a bordo del vapor “Rímac”, el mejor barco de la
marina de guerra del Perú de su época. Después pasó al “Apurímac”, alcanzando
el grado de alférez de fragata en el año 1856.
Grau no estuvo alejado de losavatares
políticos
Entre los años 1857 y 1858 hubo varios levantamientos contra el gobierno
de Ramón Castilla. El más resonante fue el del general Manuel Ignacio
de Vivanco en Arequipa, no solo por su duración (un año y medio) sino
por su contraposición ideológica. Era la reacción del conservadurismo
contra el liberalismo. Lizardo Montero, teniente, y Miguel Grau, alférez de
fragata, apoyarondicha sublevación desde el comando del “Apurímac” y
contaron con la adhesión de los tripulantes de otros barcos de la armada.
Controlaron las islas guaneras, pero no pudieron lograr la adhesión de los
chalacos para que Vivanco tome Lima, por lo que fracasó la conspiración.
Castilla premió al Callao elevándolo a la categoría de Provincia Constitucional
(22 de abril de 1857), hizo vigilar lasislas guaneras con barcos ingleses
impidiendo que los de la armada explotaran el guano, asedió Arequipa,
primero con las tropas de San Román y segundo con las dirigidas
por él mismo, hasta tomar la “Ciudad Blanca” el 6 de marzo de 1858. La
revuelta terminó con la huida de Vivanco y la degradación de Arequipa a
la categoría de provincia. Miguel Grau fue separado del servicio oficial.
En 1860regresó al mar comandando el barco “Lerzundi”. En el año 1862
también retornó a la Marina de
Guerra. En setiembre de 1863, el
presidente de ese entonces, general
Juan Antonio Pezet, ascendió a
Miguel Grau al grado de teniente
segundo de fragata y lo envió a Europa
para adquirir las fragatas
“América” y “Unión”. Luego de la
llegada de tales barcos al Perú,
Grau comanda a la corbeta...