Mil Cosas

Sesión 23 y 24:
Liderazgo y El Perfil del Líder

NO MURIERON BASTANTES GENERALES
He trabajado con organizaciones de todas clases durante cincuenta años o más: como profesor y administrador en la Universidad, como asesor de empresas, como miembro de consejos de administración y como voluntario. A lo largo de los años he cambiado impresiones con docenas —quizá incluso centenares– de líderes,de sus misiones, sus objetivos y su actuación. He trabajado con los gigantes de la industria y con empresas minúsculas, con organizaciones que se extienden por todo el mundo y con otras organizaciones que trabajan con niños minusválidos en una pequeña población. También he trabajado con algunos ejecutivos sumamente brillantes y con unos cuantos hombres de paja, con personas que hablan mucho deliderazgo y con otras que al parecer nunca se consideran líderes y que rara vez, por no decir nunca, hablan de liderazgo.
Las lecciones que se desprenden de todo esto no son ambiguas. La primera es que puede haber “líderes natos”, pero seguramente son demasiado pocos para contar con ellos. El liderazgo debe aprenderse y puede aprenderse. La segunda lección importante es que no existe la“personalidad para el liderazgo”, ni el “estilo de liderazgo”, ni los “rasos de liderazgo”. Entre los líderes más eficientes que he encontrado y con los que he trabajado durante medio siglo, unos se encerraban en su oficina y otros eran excesivamente gregarios. Unos, aunque no muchos, eran personas agradables y otros, severos ordenancistas. Unos eran rápidos e impulsivos, otros estudiaban y volvían a estudiar ytardaban una eternidad en tomar una decisión. Unos eran afectuosos y simpatizaban con rapidez, otros se mostraban reservados incluso tras años de colaborar estrechamente con otros, no solamente con extraños como yo sino con las personas de sus propias organizaciones. Algunos hablaban inmediatamente de su familia, otros no mencionaban nada aparte de la tarea que tenían entre manos. Algunos lídereseran extremadamente superficiales y sin embargo esto no influyó en su actuación (como su vanidad espectacular no afectó a la actuación del general Douglas Mac Arthur hasta el mismísimo final de su carrera). Algunos pecaban de modestos y esto tampoco afectó a su actuación como líderes (como los ermitaños en el desierto, otros eran ostentosos y amantes del placer y se divertían ruidosamente almenor oportunidad. Algunos eran buenos oyentes, pero entre los líderes más eficaces con los que he trabajado también había unos cuantos solitarios que sólo escuchaban su propia voz interior. El único rasgo de personalidad que compartían los líderes eficientes con que me he encontrado era algo que no tenían: tenían poco no ningún “carisma” y le ser servía de muy poco esa palabra o lo que ellasignifica.
Todos los líderes eficaces con que me he encontrado sabían cuatro cosas:
1. La única definición de un líder es alguien que tiene seguidores. Unos individuos son pensadores; otros profetas. Ambos papeles son importantes y muy necesarios. Pero sin seguidores no puede haber líderes.
2. Un líder eficaz no es alguien a quien se le quiera o admire. Es alguien cuyos seguidores hacen lo que esdebido. La popularidad no es liderazgo. Los resultados sí lo son.
3. Los líderes son muy visibles. Por consiguiente, establecen ejemplos.
4. El liderazgo no es rango, privilegios, títulos o dinero: es responsabilidad.
Independientemente de su casi ilimitada diversidad con respecto a la personalidad, el estilo, las aptitudes e intereses, los líderes eficaces que yo he conocido, con los que hetrabajado y a los que he observado se comportaban además de modo muy parecido:
1. Ellos no empezaban con la pregunta “¿Qué es lo que quiero?” Empezaban preguntando “¿Qué es necesario hacer?”.
2. Luego se preguntaban “¿Qué puedo y debo hacer para cambiar la situación?” Esto tiene que ser algo que a la ve se necesite hacer y que corresponda a las fuerzas del líder y al modo en que él es más...