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Med Int Mex 2011;27(4):349-355

Artículo de revisión

Hipernatremia intrahospitalaria: ¿indicador de calidad en la atención
médica?
Viridiana Blas Soto,* Jorge Blas Macedo**
RESUMEN
La hipernatremia es el aumento en la concentración de sodio plasmático que excede las 145 mmol/L. Se origina, sobre todo, por la pérdida
de agua o por el aporte excesivo de sodio. Los signos y síntomas neurológicosson más comunes en el adulto. Al inicio, la hipernatremia
causa descenso en el contenido de agua cerebral, lo que condiciona la contracción del encéfalo, seguida de una etapa adaptativa entre 1
y 3 días. La corrección debe ser cautelosa. La rápida disminución en la concentración de sodio plasmático causa un movimiento brusco
de agua hacia el cerebro, lo que puede conducir a convulsiones, dañoneurológico permanente o muerte. La hipernatremia es común en
el paciente hospitalizado como consecuencia iatrogénica, que se considera un factor de riesgo para mortalidad hospitalaria.
Palabras clave: hipernatremia, convulsiones, mortalidad, UCI.

ABSTRACT
Hypernatremia defined as a rise in the serum sodium concentration to value exceeding 145 mmol per liter. The main cause of hypernatremia is the lossof fluid containing low sodium concentration and replacement with fluid containing high sodium concentration. Neurologic
signs and symptoms are more common in adults. Hypernatremia initially causes fluid movement out of the brain there is rapid uptake of
electrolytes that minimizes the decrease in brain volume, this is followed by a slower adaptive phase within l to 3 days. The rate of correctionmost be addressed when plasma sodium concentration is correct, since rapidly lowering the plasma sodium concentration causes
osmotic water movement into the brain, cerebral edema, can then lead to seizures, permanent neurologic damage or death. Hypernatremia
is common in hospitalized patients as an iatrogenic condition and is associated with increased risk of hospital mortality.
Key words:Hypernatremia, seizures, mortality, ICU.

a hipernatremia (concentración de sodio plasmático mayor de 145 mmol/L), independientemente de
la causa que la produzca, es resultado de la pérdida
de agua corporal comparada con la concentración de sodio
sérico. La hipernatremia es la concentración plasmática de
sodio (Na) superior a 145 mmol/L. Sobreviene cuando la

L
*

Médico Residente de UrgenciasMédico-Quirúrgicas. Centro
Médico Nacional La Raza, IMSS, Hospital Dr. Gaudencio
González Garza. México, DF.
** Médico especialista en Medicina Interna. Adscrito al Hospital

ISSSTE Dr. Santiago Ramón y Cajal. Durango, Dgo. México.
Correspondencia: Dr. Jorge Blas Macedo. Margarita 136. Jardines
de Durango. Durango 34200, Dgo. México. Correo electrónico:
dr_jblas@yahoo.com.mx
Recibido: 11 de febrero 2011.Aceptado: abril 2011.
Este artículo debe citarse como: Blas Soto V, Blas Macedo J. Hipernatremia intrahospitalaria: ¿indicador de calidad en la atención
médica? Med Int Mex 2011;27(4):349-355.

pérdida de agua corporal es excesiva o con una ganancia
primaria de sodio. En la práctica clínica lo más común
para el inicio de la hipernatremia es la excesiva pérdida
de agua.1,2 En el Cuadro 1 seenlistan las causas más comunes.3,4,5 La incidencia varía considerablemente entre
estudios; se reconoce como una alteración electrolítica
relativamente común, con una variación en su presentación
que depende de la población en riesgo estudiada. Se han
señalado cifras de incidencia que van desde menos de 1%
hasta más de 3%.6,7,8 En un estudio reciente, efectuado en
pacientes específicamente de MedicinaInterna, se reportó
una incidencia de 1.2%. Se ha diferenciado la incidencia
en pacientes hipernatrémicos que ingresan con concentraciones de sodio elevadas de la de los que la adquieren
al paso de los días; sin embargo, la diferencia es mínima
en favor de los pacientes que adquieren la hipernatremia
en el hospital.9
En estudios con pacientes hospitalizados se ha tratado
de demostrar las...