Minería colonial de Honduras

Minería Colonial

La explotación minera: la minería constituyo una de las principales y más importantes actividades económicas de la provincia de Honduras durante el periodo colonial. El proceso de explotación minera paso por varias etapas de desarrollo. Esta explotación de oro en los ríos era prácticamente rudimentaria  que no se requería ningún tipo de tecnología para obtener el metalprecioso, sin embargo los resultados eran muy pocos rentables para los españoles.
En la primera mitad del siglo XVII, la explotación de plata se constituyó en el principal producto de la capitanía general de Guatemala, la cual solo Honduras reportaba cerca del 90% del total de los minerales extraídos en todo el istmo. Ante la importancia que fue adquiriendo la explotación minera en las regionescentrales y sur de Honduras, se le dio a Tegucigalpa el 22 de junio  de 1579, el titulo de Alcaldía mayor, la cual tenía jurisdicción sobre una gran cantidad de centros mineros ubicado alrededor de real de minas de San Miguel Arcángel de Tegucigalpa.
La actividad minera que se desarrolló por la alcaldía mayor de Tegucigalpa estimulo la producción de bienes en otras regiones de la provincia. En efectolos centros mineros demandaban una serie de productos, con lo cual, a partir del siglo XVIII se empezó a detonar una leve diversificación económica de la provincia. Así, surgen zonas agrícolas ganaderas, tabaqueras y salineras que suplían de bienes y productos a los centros mineros. Es evidente que la región de la villa de Tegucigalpa nunca represento una zona factible para las actividadesagropecuarias por lo tanto surgen, zonas agrícolas y ganaderas subsidiaria en regiones como Olancho y Choluteca.
Así mismo la zona de copan se empieza a intensificar en la producción de tabaco para suplir también este productos a los centros mineros. La actividad minera estimuló la producción que otros bienes y artículos, sistema que fue característico y en el que la producción  de metales preciososorganizó toda una cadena productiva.
Un aspecto a destacar es que la producción minera en la alcaldía mayor de Tegucigalpa, modesta si se le compara con México y Perú. Este comercio en la Alcaldía mayor obedecía a su estratégica  ubicación entre redes de comercio interprovincial de Guatemala, El Salvador y Nicaragua.
Desde su fundación hasta alrededor de 1750, la elite criolla comercial guatemaltecadesarrollo intensos vínculos con la alcaldía con la mayor de Tegucigalpa por ser esta la mayor proveedora de metales preciosos de la región.  La importancia de este cargo no radica en el salario que andaba por los 800 pesos anuales, sino el poder que brinda en la organización de la producción, el control de la escasa mano de obra, el suministro comercial de insumos y bienes por el alcalde mayor delos hacendados y mineros y por el porcentaje de impuestos que por diversas actividades de los vecinos se agenciaba.
Por la falta de mano de obra que era relativamente escasa y las necesidades del comercio, el alcalde mayor utilizaba el puesto para coaccionar la obtención de la misma acaparar la sal y distribuirla entre los mineros de su conveniencia, así se mantuvo un sistema minero comercialcuya articulación descansaba en el poder del alcalde mayor que por lo general pertenecía a las ricas familias quienes compraban el puesto de forma interina mientras el Rey confirmaba el nombramiento, la compra del puesto (se paga una fianza de 1400 pesos aproximadamente.
Según el Historiador guatemalteco, Luis Pedro Taracena, el alcalde aprovechaba el puesto para enriquecerse pues persistía unamentalidad que consideraba al puesto como gracia concedida.
A partir de la segunda mitad del siglo XVIII la importancia relativa de la minería hondureña declino para las autoridades españolas pues la guerra con Inglaterra (1739-1748) oriento hacia la defensa las prioridades de la corona particularmente del comercio por el Atlántico.
La progresiva centralización e hispanización de los cargos...