Minerales metálicos y no metálicos

Los minerales
Los minerales son sustancias naturales, inorgánicas, que constituyen la corteza terrestre, se encuentran en estado sólido conformadas por elementos o compuestos químicos definidos o variables dentro de límites prefijados, que se han originado a través de un proceso natural. Se caracteriza por presentar propiedades físicas homogéneas. La mayoría de los metales, por ejemplo elcobre, está en la naturaleza, formando compuestos (sulfuros y óxidos) y no en estado libre.
Los minerales se encuentran en depósitos o yacimientos, que aparecen en las rocas como fisura o rellenos de grietas. Según el origen, se pueden clasificar en: minerales primarios, que corresponden a depósitos originales que se encuentran en estado puro, como el oro; minerales secundarios, que se han formadoa partir de reacciones químicas que sufren los minerales primarios, como la anglesita (PbSO4).
Alguno de los minerales más comunes son: el cuarzo, el feldespato y la mica, los que forman parte de la familia de los silicatos.
Los minerales metálicos y no metálicos
Según las propiedades y usos de las sustancias que se extraen de los minerales, se han clasificado en minerales metálicos yno metálicos.
Los minerales metálicos son aquellos que presentan en su composición átomos de elementos con carácter metálico, tales como: hierro, cobre, plata y oro. Cuando se extraen generalmente salen unidos a fragmentos de rocas. Se denomina mena al mineral del cual se extrae el metal y ganga a la roca acompañante. Entre las propiedades más importantes de estos metales esta la maleabilidad,que es la posibilidad de transformación en láminas; la ductilidad, facilidad de transformación en alambres de diferentes grosores, y la conductividad o capacidad para conducir electricidad y calor. Algunos de estos minerales que exporta Chile son: cobre, molibdeno, hierro, oro, plata y manganeso.
Los minerales no metálicos son sustancias de ocurrencia natural con valor económico, aunquegeneralmente de bajo valor y de gran volumen, se excluyen a las menas metálicas, minerales energéticos y las gemas. Son utilizados con frecuencia en la construcción y en la agricultura. La mayoría de estos minerales se encuentran asociados a otros minerales constituyendo rocas por lo cual reciben el nombre de minerales petrogenéticos. Por lo general su explotación se realiza siempre cerca o en la fuentede producción. Entre los que se explotan en Chile destacan los nitratos, el azufre, el yeso, y el cuarzo y, la sal común; aunque no supera el 10 por ciento de la producción minera total.
Al igual que otras sustancias, los minerales, presentan propiedades físicas y químicas, que condicionan los usos que tienen. Por ejemplo, el cuarzo es un silicato que por sus propiedades eléctricas es muyutilizado en electrónica (calculadora de bolsillo). Tanto los materiales metálicos como los no metálicos se obtienen a través de procesos productivos.
Etapas del proceso productivo de las materias primas
La industria química agrupa un conjunto de actividades que se caracterizan por transformar compuestos químicos básicos en productos de gran demanda. Como en cualquier industria, el propósito dela industria química es fabricar productos de buena calidad con el menor costo posible. A esto se le suma el requerimiento actual de ocasionar el menor daño al medioambiente.






Procesos productivos
Para la obtención de productos químicos, a partir de materia prima, las industrias realizan procesos físicos y químicos en la transformación. Sus etapas son:
1. Tratamientos físicosiniciales.

Las materias primas que van reaccionar se preparan y acondicionan para el proceso químico de transformación a través de procedimientos como la trituración, la molienda, el calentamiento y la mezcla.

2. Tratamientos químicos.

Las materias primas ya procesadas se someten a una serie de reacciones químicas que generalmente tienen lugar en un reactor y que las transforman en...