Minerales

MINERALES

son nutrientes inorgánicos que se ingiere como sales disueltas con la comida y el agua. Existe una gran variedad de minerales en nuestro cuerpo, algunos en cantidades elevadas como el calcio, el fosforo, el sodio, el cloro y el potasio y otros en pequeña proporción (oligoelementos) como el hierro, zinc, cobre, flúor, yodo, selenio, manganeso, cromo y azufre.
Los minerales seclasifican atendiendo a las cantidades que son necesarias para el organismo. Así se diferencian en elementos principales y elementos trazas.
Elementos principales (o minerales principales) son lo que están presentes en mayores proporciones en los tejidos, por lo que tienen que ser aportados en mayores cantidades. Se les conoce también con el nombre de macrominerales.Se incluye en este grupo: Azufre,Calcio, Cloro, Fosforo, Magnesio, Potasio, y Sodio.
Los elementos traza (o minerales traza) son igualmente necesarios para los organismo pero en cantidades muchos menores. Se les conoce como microminerales. Se incluye en este grupo: zinc, cobalto cobre, cromo, fluor, hierro, manganeso, molibdeno selenio y yodo.
Existen también otros elementos trazas que han sido encontrados en los tejidosvivos en cantidades mínimas, pero que se desconoce su papel fisiológico y sus fuentes nos están identificadas. Actualmente no se sabe si son esenciales para el hombre, aunque han sido utilizadas terapéuticamente. Estos elementos trazas son: arsénico, boro, cadmio, níquel, silicio, titanio y vanadio.

FUNCIONES
Los minerales llevan a cabo sus funciones en el organismo, en cantidades muy pequeñas,sobre todo en el caso de los elementos trazas en que estas cantidades necesarias son mínimas.
a) Intervienen en la regulación enzimática de los procesos metabólicos ya que cada uno de los minerales esenciales actúan como factor de uno o más sistemas enzimático.
b) Contribuyen al mantenimiento de la constancia de los líquidos corporales intra y extracelulares, interviniendo en el equilibrioacido-base y en su osmolaridad
c) Algunos minerales intervienen en la actividad de nervios y músculos permitiendo un mantenimiento adecuado de ambos.
d) Facilitan el transporte a través de la membrana de compuestos esenciales, tales como azucares.
e) Algunos actúan como formadores de estructuras, como ocurre en huesos, y dientes.

DIGESTION, ABSORCION Y EXCRECION
Los minerales al igual quelas vitaminas, necesitan sufrir algún tipo de proceso digestivo, para alcanzar la forma química en que pueden ser absorbidas.
No todos los minerales se absorben con la misma eficacia; concretamente las sales de flúor, potasio, sodio y yodo son en general solubles en agua, y por tanto estos minerales se absorben con facilidad. Sin embargo las sales de otros minerales son relativamente insolublesen agua por lo que se absorben en pequeña proporción.
En la absorción de minerales influye una serie de factores que pueden favorecer o dificultar el proceso.
a) Con la edad disminuye la absorción de algunos elementos como por ejemplo el cromo.
b) Los niveles corporales bajos de algunos elementos aumentan su absorción, como ocurre en casos de deficiencias de hierro, donde esta incrementada laabsorción del mismo.
c) los periodos de crecimiento rápido también afectan la absorción de los elementos, tanto esenciales como no esenciales, especialmente lo que tienen función formadora de estructura (calcio, hierro)
d) las interacciones entre los distintos minerales puede afectar la absorción de algunos de ellos. Así, por ejemplo, cobre y hierro, calcio y fosforo, calcio o hierro, etc.
e)Las interacciones entre los minerales y otros componentes de la dieta también pueden afectar su absorción. por ejemplo, la vitamina C y el hierro favoreciendo su absorción, la fibra, que disminuye la absorción de calcio, magnesio hierro y zinc.
f) La forma química en la que aparece el mineral en el alimento. Así, por ejemplo, el selenio, que esta formado de un complejo orgánico que absorbe más...