Minerales

Capítulo 3
La corteza terrestre y los océanos son la fuente de una amplia variedad de minerales útiles y esenciales. De hecho, prácticamente todos los productos todos los productos fabricados contienen materiales obtenidos de los minerales. La mayoría de la gente está familiarizada con los usos comunes de muchos metales básicos, entre ellos el aluminio de las latas de bebida, el cobre de loscables eléctricos y el oro y la plata en joyería. Pero algunos no saben que la mina de una lapicero contiene el mineral de tacto graso denominado grafito y que los polvos de talco que se utiliza con los bebes procede de una roca metafórica compuesta del mineral talco. Conforme crecen las necesidades de minerales de la sociedad moderna, lo hace también la necesidad para localizar más zonas deabastecimiento de minerales útiles, lo que se vuelve también más estimulante.
Vamos a empezar nuestra discusión de los materiales terrestres con una visión panorámica de la mineralogía (mineral = mineral; ologia = el estudio de), ya que los minerales son los componentes básicos de las rocas. Los geólogos definen los minerales como cualquier sólido inorgánico y una composición química definida. Portanto, para que se considere mineral cualquier material terrestre, debe presentar las siguientes características:
1- Debe aparecer de forma natural
2- Debe ser inorgánico
3- Debe ser solido
4- Debe poseer una estructura interna ordenada, es decir, sus átomos deben estar dispuestos según un modelo definido
5- Debe tener una composición química definida, que puede variar dentro de unos limitesCuando los geólogos utilizaron el término mineral, solo consideran minerales las sustancias que satisfacen estos criterios. Por consiguiente, los diamantes sintéticos, y una gran variedad de otros materiales útiles producidos por los químicos, no consideran minerales. Además, la piedra preciosa ópalo se clasifica como mineraloide, antes que como un mineral, porque carece de una estructura internaordenada.
Las rocas, por otro lado, se definen de una manera menos precisa. Una roca es cualquier masa sólida de materia mineral, o parecida a mineral, que se presenta de una forma natural como parte de nuestro planeta. Unas pocas rocas están compuestas casi por completo de un solo mineral. Sin embargo, la mayoría de las rocas, aparece como agregados de varias clases de minerales. Aquí, el términoagregado significa que los minerales están unidos de tal forma que se conservan las propiedades de cada uno.
Composición de los minerales
Cada uno de los casi 4,000 minerales de la Tierra están exclusivamente definidos por su composición química y su estructura interna. En otras palabras, cada muestra del mismo mineral contiene los mismos elementos reunidos en un modelo regular y repetitivo.Revisaremos primero los componentes básicos de los minerales, los elementos, y luego examinaremos cómo los elementos se reúnen para formar estructuras minerales.
Para entender mejor como se combinan los elementos para formar moléculas y compuestos, debemos considerara primero el átomo (a = no; tomos = cortar), la parte más pequeña de la materia, que se conserva todavía las características de unelemento. Es esta partícula extremadamente pequeña la que hace la combinación.
El número de protones encontrado en un núcleo atómico determina el número atómico y el nombre del elemento. Dado que los átomos tiene el mismo número de electrones que el protones, el numero atómico también iguala al número de electrones que rodean al núcleo, Además dado que los neutrones no tienen carga, la carga positivade los protones se equilibra de manera exacta por la carga negativa delos electrones. Por consiguiente, los átomos son eléctricamente neutros. Por tanto, en elemento es un gran cúmulo de átomos eléctricamente neutros, que tiene todos el mismo número atómico.
Estructura de los minerales
Un mineral está compuesto por una disposición ordenada de átomos químicamente unidos para formar una...