mineralogia

Grupo Nº 1
La Estructura Interna de la Tierra.

Para entender la estructura y composición de la Tierra conviene recordar su proceso de formación desde su origen. Poco después de que se formara la Tierra, el calor liberado por las colisiones entre partículas y por las desintegraciones radiactivas provocó la fusión del interior del planeta, haciendo que los elementos más densos, como el hierroy el níquel, se fundieran, mientras otros más ligeros quedaban distribuidos en capas más superficiales. Durante este proceso de diferenciación química, parte de los gases contenidos en las rocas fueron escapando también hacia la superficie, para terminar creando la atmósfera primitiva en la que se inició la vida.
La estructura, composición y comportamiento mecánico de la Tierra ha ido cambiandodesde su origen, estructurándose progresivamente hasta llegar a la configuración actual, con las capas composicionales y mecánicas que se describen en el siguiente apartado. Los factores que tienen más influencia sobre la estructura de las capas de la Tierra son la temperatura y la presión.
Se ha calculado que la temperatura de la Tierra a unos 100 km de profundidad es de 1.200 a 1.400ºC, en ellímite entre el manto y núcleo de unos 4.500 ºC, y de más de 6.700 ºC en la zona más interna. El calor se va transmitiendo lentamente a través de todas las capas hasta perderse en el espacio.
Por otra parte, el efecto de la presión sobre el comportamiento mecánico de las capas de la Tierra tiene también mucha importancia, al influir, por ejemplo, en la dinámica de las placas litosféricas, odeterminar el estado, sólido o líquido, de las capas de la Tierra. A modo de ejemplo, el núcleo interno, que es donde se alcanzan las mayores temperaturas, se encuentra en estado sólido precisamente debido a la elevadísima presión a la que se encuentra sometido (11 g/cm3).


Modelo geoquímico.
Este modelo, también llamado modelo de Bullen, considera que la diferenciación química que han tenido loselementos que componen la Tierra desde sus orígenes ha llevado a que se estructure formando tres capas: la corteza, el manto y el núcleo.
1. 1. 1. Corteza.
Es la capa más superficial de la Tierra, y según se trate de zonas continentales o de los fondos oceánicos, se habla de corteza continental o corteza oceánica, las cuales presentan características bastante diferentes.
La corteza continentaltiene un espesor variable de 20 a 90 Km y una densidad media de 2,7 g/cm3.
Está formada por una gran variedad de rocas de todos los tipos, sedimentarias, ígneas y metamórficas, y es rica en silicio y aluminio, entre otros muchos elementos. La composición media es equivalente a la de una roca granítica, en particular a la de la granodiorita. Las edades más antiguas de rocas reconocidas en lacorteza continental son de unos 3.800 millones de años.
La corteza oceánica tiene un espesor de entre 3 y 15 km, y una densidad de 3 g/cm3.
Su composición es mayoritariamente basalto. Al estar sometida a un continuo proceso de reciclado, pues se crea en las dorsales oceánicas y se destruye e incorpora al manto en las zonas de subducción, la edad de esta corteza es mucho más joven que la de la cortezacontinental, con una edad de unos 180 millones de años la más antigua.
1. 1. 2. Manto.
Es la capa que sigue en profundidad a la corteza y envuelve el núcleo terrestre. Representa en torno al 83% del volumen de la Tierra. Se extiende hasta una profundidad de 2.885 Km y tiene una densidad de 3,3 a 5,7 g/cm3.
En cuanto a su composición, se piensa que está formada principalmente por peridotitas,una roca ígnea con abundante hierro y magnesio. Se puede diferenciar manto superior y manto inferior. El manto superior va desde la base de la corteza hasta una profundidad de unos 660 km. El manto inferior se localiza entre los 660 y 2.885 Km de profundidad. La diferenciación entre manto superior e inferior tiene mucha relevancia en cuanto al comportamiento mecánico de las capas.
1. 1. 3....