Mineria Canada

d e bat e

Los mecanismos del imperialismo canadiense en
el sector minero de América Latina
Darcy Tetreault

Resumen. Los mecanismos empleados por el gobierno canadiense para ayudar a las compañías mineras canadienses a ganar acceso a los recursos minerales y la fuerza de trabajo barata en América Latina
incluyen el impulsar reformas neoliberales, intervenir en la reformulación de lalegislación minera, sub–
regular la Bolsa de Valores de Toronto, brindar beneficios impositivos, subsidios directos y apoyo diplomático a las compañías mineras canadienses operando en el extranjero, y rehusar a regularlas fuera del
país. Si bien estos mecanismos no constituyen por sí mismos el imperialismo, se argumenta que reflejan
las estrategias imperialistas de una potencia media que ha ayudadoa moldear la evolución del sistema
capitalista global hacia los principios del comercio libre, privatización y desregulación. De esta manera, el
capital minero canadiense ha podido externalizar costos.
Palabras clave: imperialismo canadiense, minería, acumulación por desposesión.
Abstract. The mechanisms employed by the Canadian government to help Canadian–based mining companies gain access tothe mineral resources and cheap labour force in Latin America include
pushing for neoliberal reforms, intervening in the rewriting of mining legislation, under–regulating the
Toronto Stock Exchange, providing tax benefits, direct subsidies and diplomatic support to Canadian
mining companies operating abroad, and refusing to regulate them outside of the country. While these
mechanisms do notin and of themselves constitute imperialism, this article argues that they reflect the
imperialist strategies of a middle power that has helped to shape the evolution of the global capitalist
system towards the principles of free trade, privatization and deregulation. Along these lines, Canadian
mining capital has been able to take advantage of the lax environmental and labour standards thatexist
in Latin American in order to externalize costs.
Keywords: canadian imperialism, mining, accumulation by dispossession.

Darcy Tetreault es profesor–investigador de la Unidad Académica de Estudios del Desarrollo de la Universidad Autónoma
de Zacatecas, México.

estudios críticos del desarrollo, vol. iii, núm. 4, 2013, pp. 191–215

192

darcy tetreault

L

as compañías minerascanadienses dominan el sector minero a escala mundial. De hecho, tres cuartas partes de las empresas mineras
en el mundo tienen sus oficinas centrales en Canadá y casi 60% están registradas en la Bolsa de Valores de Toronto. Estas compañías
representan cerca de 40% de la inversión mundial en exploración minera en el
mundo, con 1,817 proyectos en América Latina y el Caribe (Mining Association ofCanada, 2011: 48). América Latina destaca como principal región por
la que opta la inversión minera canadiense, quedando África muy atrás en segundo lugar. En efecto, más de la mitad de los activos de las mineras canadienses se ubica en América Latina, con un valor estimado de aproximadamente
57 mil millones de dólares (Keenan, 2010). Compañías como Barrick Gold,
Yamana Gold, Goldcorp, Teck,Kinross Gold y Pan American Silver llevan la
delantera, cada una de ellas con ingresos anuales por encima de mil millones
de dólares por concepto de operaciones en América Latina (cidp, s/f ).
¿Cómo es que las compañías mineras canadienses llegaron a dominar
el sector? La primera sección de este artículo resume cómo el gobierno canadiense ha fomentado al capital minero hasta llegar a su posiciónde dominio
mundial, enfocándose en América Latina. En la segunda sección, esta proyección del poder del Estado se contextualiza en un breve análisis de los debates
en torno al imperialismo contemporáneo. El principal argumento es que, en la
era neoliberal, Canadá ha surgido como una potencia media imperialista. Esto
lo evidencia la manera en cómo el gobierno federal recurre al ingreso...