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Las teorías sumariamente examinadas en los Últimos capítulos
presentan, no obstante las diferencias que las dividen,
cuatro motivos comunes que deben ser destacados como alternativa
critica a la concepción de la relación entre delincuencia
y valores propia de la ideología penal de la defensa social.
En primer lugar, dichas teorías ponen el acento sobre las características
particulares quedistinguen la socialización y los
defectos de socialización a los cuales están expuestos muchos
de los individuos que llegan a ser delincuentes. En segundo
lugar, muestran que esta exposición no reside tanto en
la disponibilidad del individuo como en la diferenciación de
los contactos sociales y en la participación en subculturas.
En tercer lugar, dependen a su vez, en su influjo sobre lasocialización
del individuo según el contenido específico de los
valores (positivos o negativos), de las normas y técnicas que
las caracterizan, de los fenómenos de estratificación, desorganización
y conflictividad ligados a la estructura social. Finalmente,
estas teorías muestran también que, al menos dentro de
ciertos límites, la adhesión a valores, normas y definiciones, y
el uso detécnicas que motivan y hacen posible un comportamiento
"criminal", no son fenómenos diversos de los que se
encuentran en el caso del comportamiento conforme a la ley.
La distinción entre los dos tipos de comportamiento de-
Pende mucho menos de una actitud interior intrínsecamente
buena o mala, social o asocial, valorable positiva o negati-
"amente por parte de los individuos, que de ladefinición legal
que distingue -en un momento dado y en una sociedad dadael
comportamiento criminal del lícito. Tras el problema de
la legitimidad de un sistema de valores acogido por el sistema
8 4 NUEVO PARADIGMA: LABELLING APPROACH
penal como criterio de orientación para un comportamiento
socialmente adecuado, y en consecuencia de discriminación
entre conformidad y desviación, se revela comodeterminante
el problema de la definición del delito con las irnplicaciones
político-sociales que él exhibe cuando no se le ignore y, en
cambio, se le convierta en tema central de una teoría de
criminalidad. Es esto lo que ha acontecido con las teorías de
la "reacción social" o labelling approach, puestas hoy en el
centro de la discusión en el ámbito de la sociología criminal.'
Esta direcciónde investigación parte de considerar que es
imposible comprender la criminalidad si no se estudia la acción
del sistema penal que la define y que reacciona contra ella,
comenzando por las normas abstractas hasta llegar a la acción
de las instancias oficiales (policía, jueces, instituciones penitenciarias
que la aplican). El estatus social del delincuente
presupone necesariamente, por ello,el efecto de la actividad
de las instancias oficiales del control social de la delincuencia,
de manera tal que no llega a formar parte de ese estatus
quien, habiendo tenido el mismo comportamiento punible,
no ha sido alcanzado aún por la acción de aquellas instancias.
Este último, por tanto, no es considerado por la sociedad
como "delincuentey' ni lo trata como tal. En este sentido, ellabelling approach se ha ocupado hasta ahora, sobre todo,
de las reacciones de las instancias oficiales del control social,
consideradas en su función constitutiva respecto de la criminalidad.
Desde este punto de vista se estudia el efecto estigrnatizante
de la acción de la policía, de los órganos de acusación
pública y de los jueces.
Aquello que distingue la criminología tradicional de lanueva sociología criminal es visto por los representantes del
labellsfig approach, sobre todo, con la conciencia crítica que la
nueva cnminología comporta respecto de la definición del
objeto mismo de la indagación cnminológica, es decir respecto
del problema gnoseológico y de sociología del conocimien-
'para la redacción de las partes que en este capítulo y en el próximo se refieren
al...