Misiones culturales mexicanas.

MISIONES CULTURALES MEXICANAS.
70 AÑOS DE HISTORIA

I. INTRODUCCIÓN
Hablar de las Misiones Culturales Mexicanas es tomar un hilo
conductor que atraviesa varias décadas de labor educativa en
este país. Su relación con la educación de adultos, como proyecto
que se ha ido construyendo históricamente, tiene significado
en tanto ha sido una fuente de inspiración teórica y práctica paramodelos, que si bien no toman el carácter propiamente de las
misiones culturales, sí retornan su espíritu y su sabiduría.
Misiones Culturales es una labor educativa, fruto de la historia
de la formación del México del siglo XX, de ahí su especificidad
y originalidad. En estas páginas haremos un breve recorrido
por los momentos que consideramos más significativos de la larga
trayectoria delPrograma de Misiones Culturales, y trataremos
de plasmar aquellas situaciones históricas y momentos políticos
que han inspirado las diferentes modalidades de trabajo de las
Misiones. Sirva este artículo como reconocimiento a esa labor
educativa, que a 70 años de su inicio sigue colaborando en la
educación de los más necesitados.
II. POR DÓNDE EMPEZARON
Las Misiones Culturales y la alfabetización«Tierra y Escuelas»
Grito revolucionario en 1910
El año de 1921 marca un momento muy importante en la historia
de México: terminaba la revolución armada que se inició en 1910
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en contra del dictador Porfirio Díaz, y el país se echaba a cuestas
la reconstrucción nacional, se anunciaba el nacimiento de una
nueva sociedad. La Revolución
puso en libertad energías largo tiempo contenidas yprovocó un renacimiento político, social, económico e
intelectual[...] Cuando la larga lucha terminó, en 1920,
la demanda popular de escuelas estaba tan profundamente
arraigada que el Gobierno se sintió obligado a
hacer algo por la educación (Hughes, 1951: 9-10).
El primer Secretario de Educación Pública de México fue don
José Vasconcelos (1921). En su trabajo en favor de la edu-cación
delpaís inició la primera campaña contra el analfabetis-mo, instaló
las escuelas rurales y nombró los primeros misioneros.
El campo mexicano se encontraba abandonado, la lucha armada
había diezmado a la población, y la guerra terminó con la
infraestructura económica. Para entonces los ideales revolucionarios
del reparto agrario y la justicia social estaban lejos de hacerse
realidad. Abandono,tristeza y hambre eran comunes en
las comunidades rurales, mestizas e indígenas. Situación poco
propicia para fundar escuelas y encontrar maestros que ayudaran
a la gran labor de reconstrucción y a mejorar las condiciones
de vida de miles de campesinos pobres en todo el país.
El primer problema con que hubieran de enfrentarse
los encargados de la educación en el período
posrevolucionario fueel de la selección y formación
de maestros rurales, y el segundo, íntimamente relacionado
con aquél, fue decidir qué era lo que habían
de enseñar. Para resolver ambos problemas y poder
llevar la educación a las regiones rurales se redactó el
programa de las misiones culturales (Hughes, 1951:
11).
III. EL MISIONERO Y SU MISIÓN
Investigador, maestro, y trabajador
Las primeras actividadesmisioneras en 1921 fueron ambulantes
y llevadas a cabo por seis misioneros; 1922 iniciaba con sólo 77
110
JORGE TINAJERO BERRUETA
de ellos y 100 maestros, cuando las necesidades del país demandaban
elevar el número de misioneros a 300 y se requerían
20 000 maestros, recursos humanos muy numerosos que era
necesario destinar para lo que en ese entonces se empezaba a
considerar como un problemasocial prioritario: la educación.
El misionero fue un tipo de maestro cuya primera labor era
visitar los centros rurales y en forma especial las comunidades
indígenas, de estas visitas rendían informes a las autoridades educativas
y trataba de reclutar maestros rurales para destinarlos a
las poblaciones más necesitadas.
Las Misiones Culturales fueron fundadas oficialmente en
octubre de...