misiones culturales

LAS MISIONES CULTURALES ENTRE 1922 Y 1927
JONATAN IGNACIO GAMBOA HERRERA
Las Misiones Culturales fueron un proyecto que surge desde el origen de la Secretaría de
Educación Pública (SEP) como un eje fundamental para su funcionamiento, como parte de la
gran “cruzada contra la ignorancia” que Vasconcelos propugnaba y buscaba incorporar a los
indígenas y a los campesinos al proyecto denación civilizada1
y difundir en ellos un pensamiento
racional y práctico para terminar con el fanatismo religioso, los hábitos “viciosos” y llegar a un
saneamiento corporal y doméstico2
.
En su origen, la labor de la SEP tenía por objeto llevar la educación a todos los rincones
del país, haciendo un esfuerzo enfático en llegar a las comunidades rurales y rurales indígenas.
Por esto,desde 1922 se buscó establecer escuelas rurales en zonas indígenas, y en este respecto
se hizo a través del Departamento de Educación y Cultura para la Raza Indígena, después de una
búsqueda en el país de lugares donde se necesitaran.
Los datos sobre los primeros misioneros varían de reporte en reporte, esto debido a que no
es sino hasta octubre de 1923 que se expide el Plan de las MisionesFederales de Educación y
hasta febrero de 1926 se establece la Dirección de Misiones Culturales y antes de esto, las labores
de los misioneros no estaban burocráticamente bien consignadas.
En el trabajo de Lloyd H. Huges se nos dice que entre 1923 y 1938 “el número de
Misiones Culturales aumentó de 1 a 18; el de misioneros de 7 a 150; el de maestros rurales de
876 a 17,047; el de alumnosmatriculados, de 50,000 a 623,432 y el de personas que asistieron a
las escuelas normales patrocinadas por las misiones culturales, de 147 a más de 4,000”3
. 2
Por otro lado, lo que ha expuesto Augusto Santiago Sierra es que en el primer presupuesto
de la SEP se contaban plazas para 50 maestros misioneros ambulantes y que “para abril de 1922,
había ya 77 misioneros y 100 maestros ruralesresidentes”4
.
Estos datos varían con respecto de las fuentes de estos investigadores, para Huges son las
Memorias de la SEP y para Santiago Sierra son el Presupuesto y las mismas Memorias, todas
fuentes de la SEP. No son una contradicción, lo que ocurre es que no se cubrieron todas las
plazas disponibles, pero es un hecho que ya desde 1922 contamos con cerca de un centenar demaestros misioneros recorriendo el país para establecer las Misiones y los Institutos Sociales.
Cuál era entonces la tarea de un maestro misionero ambulante. En un primer momento
fungían la labor de exploradores en búsqueda de localizar centros, indígenas de preferencia, para
establecer lo que sería luego una Misión Cultural, además debían localizar maestros y establecer
relaciones con lacomunidad para facilitar esta tarea,
Realizadas esta acciones, a sus labores se sumaba la de impartir cursos a los maestros, lo
que correspondía con establecer la Misión. En estos cursos se recomendaba a los maestros los
tipos de conocimiento que debían impartir en la búsqueda de que en todo el país se
homogeneizaran los contenidos de los cursos.
Muy pronto, en el mismo año, las labores delos misioneros cambiaron para hacerse de
una manera más formal. Es en octubre de 1922 que el jefe del Departamento Escolar, Roberto
Medellín, convocó al primer curso de orientación para maestros rurales que se llevó a cabo en la
Escuela de Agricultura de San Jacinto en la ciudad de México y al que asistieron cerca de 400
maestros.
En este curso se definió la orientación que tendríandespués las Misiones Culturales y al
mismo tiempo fue el modelo para los cursos que después se llamaron Institutos Sociales. La
orientación del curso, que duró cerca de un mes, estaba dirigida hacia las labores manuales como 3
la agricultura y lo que se llamó pequeñas industrias, es decir, lechería, conservación de frutas,
curtiduría, carpintería…
Debido al impulso e interés que este tipo...