Mito del carro alado
Para exponer su concepción de la naturaleza y las partes del alma humana, Platón también utiliza una alegoría: la alegoría del carro alado. Se trata de un carro,tirado por dos corceles y conducido por un auriga o conductor. Uno de los corceles es noble y brioso, y responde con fidelidad a las exigencias del auriga. El otro, en cambio, es indócil,desleal y traidor, por lo que procura constantemente apartar el carro de su camino. En esta situación, el auriga experimentado deberá servirse de la nobleza y el brío del caballo "bueno" paravencer las asechanzas y falsedades del caballo "malo". El propio Platón explica esta metáfora, distinguiendo las funciones de cada uno, a saber:
Auriga o conductor representa la parteracional o intelectiva del alma, que es a la que corresponde guía equilibrada y armoniosamente a los caballos o sea, a las otras dos partes del alma. Es la parte superior divina e inmortal, con laque se alcanza el verdadero conocimiento de las ideas y se lleva a cabo la práctica del Bien. Reside en la cabeza.
Caballo noble. Representa la parte irascible o volitiva del alma que, porun lado, posee fuerza y coraje y, por otro, sabe obedecer y se deja guiar sin oponer resistencia. A ella se deben la voluntad, el coraje o valentía y la fortaleza. Está situada en el pecho. Caballo malo. Representa la parte apetitiva o concupiscible, que es indócil, rebelde y difícil de conducir y sujetar. Es la parte del alma más íntimamente vinculada al cuerpo y, por ello,el lugar de las pasiones, los impulsos y los deseos de placeres sensibles. Se encuentra en el abdomen.
En consecuencia, si el auriga sabe manejar de manera adecuada las riendas y servirsede las disposiciones del caballo "bueno" para dominar las negatividades del caballo "malo", entonces conseguiremos llegar triunfantes a la meta, es decir, ascender al mundo inteligible.
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