MITO Y METAMORFOSIS EN LAS COSMOLOG AS AMAZ NICAS
Instituto de Filosofía
Universidad de Antioquia
LA TRANSFORMACIÓN EN ANIMAL: REICHELDOLMATOFF Y VIVEIROS
DE CASTRO.
El asunto de la transformación en animal es recurrente en diversas culturas indígenas
americanas, y es posible rastrearlo en mitos e historias tanto de las culturas desaparecidas
como de las que aún sobreviven. En este sentido, los pueblos indígenas que habitaron y
habitan el territorio de Colombia no representan una excepción. De la costa del Caribe a la
Amazonia y de las llanuras orientales a las tierras altas de la Cordillera Occidental, noticias
de cronistas, viajeros y etnólogos dan cuenta de un fenómeno que en cada caso cobra
matices particulares, pero cuyo supuesto básico es que un chamán puede transformarse en
jaguar y en otros animales a voluntad (ReichelDolmatoff, 1978: 5267).
La propuesta de este escrito es, primeramente, considerar este asunto a partir de la
interpretación que ofrece ReichelDolmatoff (1978: 113135) sobre los Tukano, y,
posteriormente, situarlo en la vía interpretativa del perspectivismo de Viveiros de Castro
(2003), que se concibe, en general, como perspectivismo amerindio
, pero que arraiga
especialmente en la cosmología de los pueblos amazónicos; esto último a fin de
dimensionar el problema desde un aspecto particular: el
intercambio de perspectivas
, de
donde deriva el carácter
transformacional
de estas cosmologías. El análisis
perspectivista
entraña una crítica a la concepción
sustantivista de la relación entre naturaleza y cultura que
puede ser aplicable a la interpretación de ReichelDolmatoff. A partir de esta crítica, se
busca subrayar el sesgo marcadamente occidentalizante en la interpretación de este autor,
para resaltar, así, una dimensión ontológica y epistemológica del problema que tal
interpretación deja de lado.
I
En el capítulo 6 de
El chaman y el jaguar
, ReichelDolmatoff (1978: 113135) expone
el contexto ritual, así como unos pocos fragmentos míticos, en torno a la transformación en
jaguar entre los Tukano. Es necesario decir que, tratándose de los Tukano, la
transformación en jaguar se relaciona con la absorción ritual de cierto rapé proveniente de
la
virola1
, que los indios llaman
vihó
. No obstante, entre otros pueblos, la experiencia de la
metamorfosis puede ligarse al uso de plantas distintas a la
virola (el
yajé2,
por ejemplo), o
bien, como parece suceder entre los Kogi –Kágaba actuales, puede no asociarse con plantas de poder sino con el uso de máscaras y la práctica de danzas3.
Entre los Tukano, los payés –o chamanes toman rapé de
vihó para dirigirse a los
espíritus, principalmente a
Vihómahsë
/ “rapépersona”, con diferentes fines.
Vihómahsë
habita en la Vía Láctea y los payés viajan hasta allí a pedirle intermediación ante diversas potencias, entre ellas
Vaímahsë
, el DueñoMaestro de los Animales.
Vaímahsë tiene poder
de propiciar una buena expedición de caza o pesca, de orientar acerca de las causas y el
tratamiento a seguir en la curación de enfermedades, así como de ayudar a vengarse de los
enemigos cuando se hace necesario. Sin embargo, al tiempo que aluden a estos fines “más ortodoxos”, los indios suelen mencionar que el payé, y ocasionalmente otros hombres,
toman rapé de
vihó
en grandes cantidades para volverse jaguares.
La absorción de rapé de
vihó
con el fin explícito de propiciar la metamorfosis en
jaguar se entiende usualmente como una iniciación en que se ponen a prueba las
inclinaciones y el temple ...
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