Mito y significado - Lévi Strauss

LECTURA ANTROPOLÒGICA

Mito y significado

Claude Lévi-Strauss

Carla Rovirosa Guals
octubre de 2013

Des de la revolució científica del segle XVII pensem la mitologia com un producte
de les ments supersticioses i primitives. Les concepcions metafísiques del món “primitiu”1
no sempre s’han formulat en un llenguatge teòric però el símbol, el mite i el ritu a diferents
nivellsexpressen un complex sistema d’afirmacions coherents sobre la realitat de les coses,
sistema que pot considerar-se com una metafísica en sí mateixa. És aleshores essencial
comprendre el sentit profund de tots aquests símbols per traduir-los al nostre llenguatge
habitual.2 Claude Lévi-Strauss, el màxim exponent de la corrent estructuralista, es va
dedicar a estudiar aquestes estructures internes de lamentalitat humana. “Los mitos
despiertan en el hombre pensamientos que les son desconocidos” (Lévi-Strauss 1987: 27).
Així doncs, el llibre Mito y significado fa una recopilació d’una sèrie de conferències
pronunciades a la universitat de Toronto l’any 1977.
Nascut a Bèlgica l’any 1908 i fill d’un artista jueu agnòstic, es va interessar des de
jove en la geologia, el psicoanàlisis i elmarxisme. Va estudiar dret a la universitat de París i
va ser professor de sociologia a la universitat de Sao Paulo. En aquell moment va poder
viatjar molt per l’interior del Brasil fet que el va fer canviar completament la seva visió de
les tribus primitives. El seu llibre Tristes Tropiques (1955) és un llibre d’aquests viatges que
també reflexiona sobre les seves idees antropològiques. Tot i aixíva ser durant la seva
estada a Nova York que va desenvolupar la idea de que els universals de la cultura
existeixen en un nivell que anomena “estructura”. Allà coneix a Roman Jakobson, un
membre de l’escola lingüista estructural de Praga, que el va influenciar enormement. El
mètode Lévi-Straussià s’inspira doncs amb la lingüística i troba en el llenguatge el model del
seu objecte. Va dedicarla seva vida a provar que l’esperit humà deixa empremtes en totes
les creacions humanes. Lévi-Strauss entén l’antropologia com la ciència que estudia les
representacions col·lectives i veu la societat com un sistema cultural centrat principalment
en l’àmbit de la vida social: mite, religió, totemisme i ideologia política moderna.
L’antropologia per ell és aleshores l’estudi del pensamentperquè és així com defineix a
l’ésser humà. La seva antropologia és doncs una psicologia de l’inconscient que té la
finalitat de descobrir les propietats arrelades de l’esperit.3 La història, a diferència de
1

Com indica el mòdul de l’assignatura, el terme primitiu no s’utilitza en sentit pejoratiu sinó per indicar un
mode de subsistència i d’integració sociocultural que va aparèixer molt aviaten la història de la humanitat, i
que es defineix mitjançant una combinació de característiques determinada. [Josep R. Llobera (2009), Material
docent de la UOC p.4]
2
Mircea Eliade (1972) El mito del eterno retorno. p. 13
3 Josep R. Llobera (2009), Antropologia social i cultural. Barcelona:FUOC. p.42

1

l’antropologia, es mou en el terreny del que és conscient mentre que la segona esmou en
l’àmbit del que és inconscient. Els aspectes més importants del seu treball es poden resumir
en tres vessants: la teoria de l’aliança en l’àmbit del parentiu, l’estudi del coneixement humà
i els seus processos mentals i la investigació dels aspectes estructurals de la mitologia. El
seu darrer estudi doncs, intenta mostrar no allò que els ésser humans pensaven en els mites,
sinó comoperaven aquests en la ment o esperit humà de forma inconscient.
El llibre Mito y significado ens mostra clarament quina és la posició antropològica de
Lévi-Strauss, què és l’estructuralisme, el pensament “primitiu” en relació al pensament
“científic” i la relació entre el mite i la música. Les conferències han estat estructurades en
cinc temes que corresponen als capítols de l’obra:
-

El...