Mito y sueño

1. EL MITO Y EL SUEÑO
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Sea que escuchemos con divertida indiferencia el sortilegio fantástico de un médico
brujo de ojos enrojecidos del Congo, o que leamos con refinado embeleso las pálidas
traducciones de las estrofas del místico Lao-Tse, o que tratemos de romper, una y otra vez, la
dura cáscara de un argumento de Santo Tomás, o que captemos repentinamente el brillante
significado deun extraño cuento de hadas esquimal, encontraremos siempre la misma
historia de forma variable y sin embargo maravillosamente constante, junto con una incitante
y persistente sugestión de que nos queda por experimentar algo más que lo que podrá ser
nunca sabido o contado.
En todo el mundo habitado, en todos los tiempos y en todas las circunstancias, han
florecido los mitos del hombre; hansido la inspiración viva de todo lo que haya podido
surgir de las actividades del cuerpo y de la mente humanos. No sería exagerado decir que el
mito es la entrada secreta, por la cual las inagotables energías del cosmos se vierten sobre las
manifestaciones culturales humanas. Las religiones, las filosofías, las artes, las formas
sociales del hombre primitivo e histórico, los primerosdescubrimientos, científicos y
tecnológicos, las propias visiones que atormentan el sueño, emanan del fundamental anillo
mágico del mito.
Lo asombroso es que la eficacia característica que conmueve e inspira los centros
creadores profundos reside en el más sencillo cuento infantil, como el sabor del océano está
contenido en una gota y todo el misterio de la vida en el huevo de una pulga. Porque lossímbolos de la mitología no son fabricados, no pueden encargarse, inventarse o suprimirse
permanentemente. Son productos espontáneos de la psique y cada uno lleva dentro de sí
mismo, intacta, la fuerza germinal de su fuente.
¿Cuál es el secreto de la visión eterna? ¿ De qué profundidades de la mente se deriva?
¿Por qué la mitología [12] es la misma en todas partes, por debajo dejas diferencias devestidura? ¿Qué nos enseña?
Actualmente muchas ciencias contribuyen al análisis de este enigma. Los arqueólogos
exploran las ruinas de Iraq, Honán, Creta y Yucatán. Los etnólogos interrogan a los ostiacos
del río Obi y a los bubis de Fernando Poo. Una generación de orientalistas ha abierto para
nosotros recientemente los escritos sagrados del Oriente, y también las fuentes prehebreas denuestra Sagrada Escritura. Mientras tanto, otra multitud de eruditos, continuando
investigaciones iniciadas el siglo pasado en el campo de la psicología de los pueblos, trata de
establecer las bases psicológicas del lenguaje, del mito, de la religión, del desarrollo artístico
y de los códigos morales.
Sin embargo, lo más extraordinario de todo son las revelaciones que han surgido de
las clínicaspara enfermedades mentales. Los escritos atrevidos, y que verdaderamente
marcan una época de los psicoanalistas, son indispensables para el estudioso de la mitología;
porque, piénsese lo que se piense de las detalladas y a veces contradictorias interpretaciones
de casos y problemas específicos, Freud, Jung y sus seguidores han demostrado
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irrefutablemente que la lógica, los héroes y lashazañas del mito sobreviven en los tiempos
modernos. Como se carece de una mitología general efectiva, cada uno de nosotros tiene su
panteón de sueños, privado, inadvertido, rudimentario pero que obra en secreto. La última
encarnación de Edipo, el continuado idilio de la Bella y la Bestia, estaban esta tarde en la
esquina de la Calle 42 con la Quinta Avenida, esperando que cambiaran las luces deltránsito.
“Soñé —escribió un joven norteamericano al autor de una publicación periodística
asociada—, que estaba reparando nuestro tejado. De pronto oí la voz de mi padre que me
llamaba desde abajo. Me volví repentinamente para oírlo mejor, y al hacerlo, el martillo se
me cayó de las manos, resbaló por el tejado en declive y desapareció por el borde. Oí un
golpe fuerte, como el de un...