Mitologia ayoreo

SCRIPTA ETHNOLÓGICA

CONICET. Centro Argentino de Etnología Americana
caea@netizen.com.ar
ISSN: 0325-6669
ARGENTINA

1998

Anatilde Idoyaga Molina

COSMOLOGÍA Y MITO. LA REPRESENTACIÓN DEL MUNDO
ENTRE LOS AYOREO DEL CHACO BOREAL
Scripta Ethnológica, Vol. XX
CONICET. Centro Argentino de Etnología Americana. Argentina

31-72

http://redalyc.uaemex.mx

SCRIPTA ETHNOLOGICA, Vol.XX, Bs. As., pp. 31-72

COSMOLOGIA Y MITO. LA REPRESENTACION DEL MUNDO ENTRE LOS
AYOREO DEL CHACO BOREAL
Anatilde Idoyaga Molina*

Summary: Based on original material the author analyses the Ayoreo cosmology. She describes
earth, heaven and underworld domains, pointing out the importance of myth deriving from facts that
support the existence of human and mythical beings, animals,vegetables, etc., and founds the
relationship among them. The author takes into account the ideas of mythical ancestry, sacred
power and taboo that integrate the structure of thought and meaning of the Ayoreo’s representation
of the world.

Introducción
Es nuestro interés analizar la cosmología
Ayoreo en cuanto sistema de representaciones, atendiendo a las estructuras de significación que son elsoporte cosmovisional sobre las cuales se organiza la construcción de
su mundo. Nos referiremos a planos, ámbitos y los seres que los pueblan, así como a la
relación que mantienen con el hombre y entre sí. Recurriremos al mito una y otra vez,
en virtud de que muchos de estos relatos son
los que dan sentido y coherencia a las reflexiones y al actuar de los nativos.
Los Ayoreo pertenecen al grupolingüístico Zamuco, se hayan asentados en el Chaco
Boreal, en territorio de las Repúblicas de Bolivia y Paraguay. Las actividades económicas más importantes son la recolección de
frutos y mieles silvestres y la horticultura,
seguidas por la caza y en menor medida, por
la pesca. Están organizados en bandas,
conformadas por familias extensas uxorilocales, donde conviven individuos de las
sietesibs patrilineales. Su relación con los
neoamericanos es reciente, data de las últi*

mas cinco décadas, sin que pueda descontarse un contacto más antiguo, posiblemente
de la época jesuítica.1
Hoy en día, la mayoría de las bandas se
han establecido en grupos locales a instancias
de misioneros católicos y especialmente protestantes. Particularmente cruenta, fue la reducción de losTotobiegosode (grupo que habitaba el extremo noroccidental del Chaco Paraguayo) realizada a instancias de misioneros
mennonitas y de New Tribes Mission, durante
la década del ‘80, y que culminó con el
etnocidio del grupo en cuestión (Escobar,
1986). No obstante los emprendimientos catequistas, tanto en Bolivia como en Paraguay,
algunas familias Ayoreo continúan viviendo
en la selva, sin vínculosefectivos. En ambos
países también se verifica el acrecentamiento
del contacto con el consecuente abandono de
la vida tradicional, y la integración de los indígenas en el peldaño más bajo del sistema
socioeconómico regional, trabajando para los
blancos en tareas no calificadas y mal remuneradas.
Los materiales sobre los que nos basamos
provienen de numerosas campañas realiza-

CentroArgentino de Etnología Americana. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (Argentina).

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das personalmente y por otros investigadores del Centro Argentino de Etnología Americana, tanto en territorio paraguayo como
boliviano.2
Planos y ámbitos
El cosmos Ayoreo está formado por tres
planos principales: la bóveda celeste, que a
su vez se subdivide en dos o tres niveles; latierra, el hábitat de los hombres; y el mundo
subterráneo, la morada de los muertos. Estas
capas sucesivas de forma más o menos circular se encuentran rodeadas de agua, un dominio inaccesible que marca el fin del universo. Sol y Luna se desplazan continuamente iluminando sucesivamente el plano terrestre y el submundo, por eso cuando en la tierra es de día, en el país de los muertos es de
noche...