Mitologia Romana

Para empezar a hablar de Mitología Romana, primero debemos saber cuál es el significado de la palabra “mitología”. La palabra mitología proviene las palabras griegas μύθους (mythos) y λογότυπα (logos). Entonces su significado seria “estudio de relatos alegóricos (mitos)”. Tiene, aparte, dos significados más que son “colección de mitos” y “explicación de los mitos”. Para Platón la palabramythologia no significaba nada más que “contar historias”.

Para los griegos mythos solo significaba “relato”. Un mito no es una fabula ni una alegoría y desde cierto punto de vista se podría definir como ficción. El termino mito tiene una gran cantidad de significados, desde diferentes puntos de vista, pero en términos generales podemos decir que un mito es un relato tradicional que hace referenciaa la actuación memorable y ejemplar de ciertos personajes extraordinarios en un tiempo importante y lejano. El mito fue creado en la antigüedad para entender todo aquello que no se podía explicar. Estos mitos han ido pasando de generación en generación.

Algunos de estos relatos tienen fundamentos históricos y hay incluso algunos que están sacados del antiguo testamento. Los primeros indiciosde la mitología aparecen en Egipto, Fenicia y Caldea. Aproximadamente en el 2000 a.C., el rey de Babilonia hizo construir una estatua de su padre en medio de la plaza pública y mandó a sus súbditos a que le rindieran tributos. Influidos por estas acciones los pueblos vecinos deificaron a sus príncipes, sacerdotes, guerreros, héroes, etc. Los vicios y pasiones también fueron divinizados.

Perolos pueblos griegos fueron los que forjaron la mitología como la conocemos ahora al adornar sus relatos con ingeniosas concepciones y creaciones de su imaginación. Ellos veían como algo muy sencillo lo que era solo natural así que empezaron a atribuirle circunstancias extraordinarias a acciones verdaderas; los protagonistas de estas historias entonces se convertirían en seres fantásticos. Perotodas estas creencias desaparecieron con la llegada del cristianismo y la “revelación divina”.

El mito principal del cual se desprenderán después todos los demás es el del Caos. En este mito se dice que la totalidad de la naturaleza era solo una masa desordenada llamada Caos. Todo era confusión hasta que un Dios puso orden a todo, separo el cielo de la tierra, la tierra de las aguas y el aire máspuro del aire más denso. Una voluntad omnipotente formo las fuentes, los lagos y los ríos; dilato los campos, ordeno a los árboles que se llenaran de hojas, a las montañas que se levantaran y que se abrieran los campos entre estas. Los astros brillaron en el firmamento, los peces surcaron las aguas, los cuadrúpedos habitaron las tierras y las aves volaron por los cielos. Así fue como se creó eluniverso y los dioses velaron por su conservación.
Los romanos y sus antecesores, los etruscos, basaron gran parte de su mitología de la mitología de los griegos.
Los dioses romanos fueron divididos en 3 categorías principales:
I. Los dioses superiores: Eran 22 de los cuales solo 12 formaban parte de la corte celestial y podían deliberar en ella; estos eran venerados por parejas, que teníancaracterísticas similares. Así veneraban a Júpiter y Juno, Apolo y Diana, Marte y Venus, Neptuno y Minerva, Mercurio y Ceres, y Vulcano y Vesta. Los otros 10 dioses, llamados selectos, eran: Saturno, Plutón, Baco, Jano, Cupido, Terra, Esculapio, Somno, Cibeles y Temis.
II. Los Dioses inferiores: Eran los dioses campestres, dioses del mar, dioses domésticos y dioses alegóricos.
III. Héroes oSemidioses: Eran los hombres nacidos de una deidad y un ser mortal. También se les llamaba así a los hombres que por acciones relevantes marcían ser aceptados en el cielo, después de su muerte.

Los dioses con mayor importancia para los romanos eran los superiores, los títulos de los primeros sacerdotes y las festividades fijas en el calendario indicaban sus nombres y naturalezas. Estos eran:...