Mitos Sobre La Psicología

Prácticamente todos los días, los medios de comunicación, los programas de televisión, las películas e Internet nos bombardean con afirmaciones respecto a una serie de temas psicológicos: psíquicos, experiencias fuera del cuerpo, recuperación de recuerdos, y detección de mentira, por nombrar algunos. Incluso un paseo casual a través de nuestra librería cercana revela docenas de libros deauto-ayuda, relaciones, recuperación, y de adicción, que entregan generosas porciones de consejo para dirigirnos a lo largo del pedregoso camino de la vida. Sin embargo, muchas fuentes de psicología popular están plagadas de ideas falsas. De hecho, en el acelerado mundo actual de la sobrecarga de información, la desinformación acerca de la psicología es al menos tan amplia como la información precisa.Los gurús de autoayuda, los presentadores de show’s televisivos, y los auto-proclamados expertos en salud mental dan un consejo psicológico que es una mezcla desconcertante de verdades, medias verdades y totales falsedades. Sin una guía confiable para diferenciar el mito de la realidad, estamos en riesgo de perdernos en una selva de ”psicomitología“.


En nuestro nuevo libro, “50 Grandes Mitosde la Psicología Popular: Rompiendo las Ideas Falsas mas Comunes sobre la Naturaleza Humana” se examinan en profundidad 50 mitos generalizados en la psicología popular (junto con aproximadamente otros 250 mitos y “mini-mitos”), evidencia científica actual demostrando que estas creencias son ficticias, exploración de sus ramificaciones en la cultura popular y la vida cotidiana, y el rastreo de susorígenes psicológicos y sociológicos. Aquí, al ritmo de David Letterman, se presentan (sin ningún orden en particular) nuestros propios candidatos para los top 10 mitos de la psicología popular.

Mito # 1: Sólo Usamos el 10% de Nuestros Cerebros


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Cada vez que aquellos quienes estudiamos el cerebro y damos conferencias públicas, una de las preguntas más probable de encontrares: “¿Es cierto que sólo usamos el 10% de nuestro cerebro?” La mirada de decepción que suele seguir cuando respondemos: “Lo siento, me temo que no”, sugiere que el mito del 10% es una de esas triviales esperanzas que se niegan a morir, porque sería muy agradable si fueran ciertas. En un estudio, cuando se preguntó ”¿Qué porcentaje de la capacidad cerebral potencial cree usted que la mayoría de lagente usa?” una tercera parte de los psicólogos respondieron “10%”. Cabe destacar que una encuesta reveló que hasta el 6% de los neurocientíficos están de acuerdo con esta afirmación! La industria de la psicología popular ha jugado un papel importante en mantener este mito vivo. Por ejemplo, en su libro, “Cómo ser el doble de inteligente”, Scott Witt escribió que ”Si eres como la mayoría de lagente, que está utilizando sólo el diez por ciento de su capital intelectual”.

Hay varias razones para dudar de que el 90% de nuestro cerebro se encuentra en silencio. Con tan sólo un 2-3% del peso de nuestro cuerpo, nuestro cerebro consume más del 20% del oxígeno que respiramos. Es poco probable que la evolución hubiese permitido el despilfarro de los recursos en una escala necesaria paraconstruir y mantener un órgano tan masivamente subutilizado. Por otra parte, perdiendo mucho menos del 90% del cerebro en un accidente o una enfermedad, casi siempre tiene consecuencias catastróficas. Asimismo, la estimulación eléctrica de los sitios en el cerebro durante una neurocirugía no ha descubierto ninguna ”zona silenciada”.

¿Cómo surgió el mito del 10%? Una pista nos conduce alrededor deun siglo atrás, al psicólogo William James, quien una vez escribió que dudaba de que las personas llegaran a usar más del 10% de su potencial intelectual. Aunque James habló en términos de “potencial subdesarrollado”, una serie de gurús del pensamiento positivo transformaron el ”10% de nuestra capacidad” en ”un 10% de nuestro cerebro”. Por otra parte, al considerar a un gran porcentaje del...