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Petróleo
El petróleo es una mezcla homogénea de compuestos orgánicos, principalmente hidrocarburos insolubles en agua. Se produce en el interior de la Tierra, por transformación de la materiaorgánica acumulada en sedimentos del pasado geológico y puede acumularse en trampas geológicas naturales, de donde se extrae mediante la perforación de pozos.
Es un recurso natural no renovable yactualmente también es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados durantemillones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre.
Es cierto que el petróleo es un recurso natural no renovable, ya que el mismo se agota y va desapareciendo a medida que seutiliza. No es posible su regeneración. Por esto, considerando la posibilidad de agotamiento debemos buscar otras fuentes alternativas de energía.
De la destilación del petróleo el hombre obtienenafta, gas-oil, fuel-oil, lubricantes, parafinas, etc. Quemando estos productos obtiene energía para mover los motores de los autos, buques, trenes y aviones. Obtiene además fuerza para mover las máquinasde las fábricas, calefacción para el hogar, etc. El petróleo no es solo importante como productor de energía. Se lo utiliza también como materia prima para más de 2000 productos: plásticos,cosméticos, insecticidas, medicinas, neumáticos.

Combustibles Naturales Fósiles
La mayor parte de la energía empleada actualmente en el mundo proviene de los combustibles fósiles. Se utilizan en eltransporte, para genera electricidad, para calentar ambientes, para cocinar, etc.
Estos se formaron hace millones de años, a partir de restos orgánicos de plantas y animales muertos. Durante miles de añosde evolución del planeta, los restos de seres que lo poblaron en sus distintas etapas se fueron depositando en el fondo de mares, lagos y otros cuerpos de agua. Allí fueron cubiertos por capa tras...