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El desarrollo económico y social, en condiciones de globalización, parece ser una aspiración en extremo compleja y multifacética. Algunos señalan, desde la perspectiva de los límites en los grados de autonomía que la globalización impone a los distintos países en la configuración de sus políticas y estrategias nacionales, que hoy día este empeño es casi inalcanzable.

Otros especialistas yorganismos reconocen que si bien lo anterior está presente, la propia globalización genera oportunidades –y por supuesto también contradicciones– que dadas ciertas condiciones pudieran ser aprovechadas en el contexto de estrategias coherentes y flexibles en pos del desarrollo. A esto habría que agregar la percepción de que si bien es cierto que los grados de libertad a nivel doméstico para dirigir losprocesos económicos y sociales no pueden desconocer el "entorno externo" y que tampoco los instrumentos y mecanismos a utilizar pueden ser los mismos de antes; todavía los Estados nacionales cuentan con capacidad suficiente para definir sus políticas.

II. En la actualidad, el pensamiento y la propia teoría del desarrollo ha ido transitando hacia un amplio pragmatismo que incluso va mucho másallá de la constatación de que el desarrollo no es sólo crecimiento económico si no que debe incorporar importantes objetivos sociales - reducción de la pobreza, mejorar la calidad de la vida, garantizar oportunidades para una mejor educación y salud, etc . La experiencia ha enseñado que todos estos objetivos requieren una consideración integrada, con la incorporación de los más diversos agentes ysectores sociales, lo que presupone la creación y desarrollo de una sólida infraestructura institucional lidereada por el Estado.

III. La problemática de la integración a la economía mundial, tiene que ser considerada como parte de ese complejo y multifacético proceso de desarrollo. Al mismo tiempo, se tiene que reconocer la "dualidad intrínseca" que dicha inserción presupone para eldesarrollo. Es evidente que en las condiciones actuales, las economías del Tercer Mundo requieren su activa participación en los flujos internacionales (productivos, tecnológicos, comerciales, financieros, etc) para avanzar no sólo en términos materiales; pero al mismo tiempo hay que tener presente que no toda forma de integración a la realidad económica internacional es compatible con el desarrollo.

IV.A las puertas del siglo XXI resulta conveniente considerar las lecciones que se derivaron para los países en desarrollo del comportamiento de la economía mundial y de las relaciones económicas internacionales en esta década.

a) La economía mundial describió una dinámica recuperativa dentro de un contexto general al "lento crecimiento" hasta mediados de los 90. A partir de 1996 los ritmos deincremento de la actividad económica se aceleraron, pero el estallido de la más reciente crisis financiera internacional a mediados de 1997, hizo que se produjera una notable desaceleración en el crecimiento de la producción mundial entre 1998 y 1999.

b) La dinámica económica de los países subdesarrollados sobrepasó en términos generales la correspondiente a los países industrializados, tal ycomo se había venido produciendo desde los años 60. Sin embargo, en 1998 –por primera vez en casi 30 años– de excluirse China se registra un ritmo de crecimiento económico para el grupo inferior al experimentado por los países desarrollados.

c) Lo anterior se asoció al hecho de que los efectos más adversos de la crisis se concentraron en los países en desarrollo, mientras que los paísesindustrializados compensaron con creces los impactos negativos de tal deterioro en la demanda mundial generada por el Sur, con los beneficios derivados del colapso sin precedentes en los precios de los productos básicos y las importaciones más baratas de ciertos productos manufacturados provenientes de países que sufrieron agudas depreciaciones monetarias.

d) Desde mediados de 1999 las perspectivas de...