MO theory

José Antonio Luque Marín

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Capítulo 8
Aproximación paleolimnológica II: el ‘Loss on
ignition’ y el contenido en materia orgánica en el
sedimento del Lago de Sanabria
Contenido:
22. ‘Loss on ignition’ en el sedimento del Lago de Sanabria
23. Análisis elemental de C y N en el sedimento del Lago de Sanabria
24. El significado del LOI en el sedimento del Lago de Sanabria

El Lago deSanabria: un sensor de las oscilaciones climáticas del Atlántico Norte durante los últimos
6.000 años

José Antonio Luque Marín

‘Loss on ignition’ en el sedimento del Lago de Sanabria

Subcapítulo 22. LOSS ON IGNITION EN EL SEDIMENTO DEL LAGO DE
SANABRIA.
La determinación de la pérdida de peso por ignición (Loss on ignition (LOI)) es utilizada
en numerosos estudios paleolimnológicos(Zolitschka, 1996; van der Post et al., 1997;
Belis, 1999; Dean, 1999; Lamb et al., 1999; Korsman, 1999; Nolan et al., 1999; Talbot &
Laerdal, 2000; Larocque et al., 2001). El LOI es una metodología empleada para
determinar el contenido en materia orgánica y el contenido en carbonatos de los
sedimentos (Dean, 1974; Bengtsson & Enell, 1986). En una primera reacción, la materia
orgánica es oxidadaa 500-550ºC, emitiendo CO2 y ceniza. En una segunda reacción, se
produce la destrucción de los carbonatos a 900-1000ºC, con la emisión de CO2 y la
formación de óxidos. La pérdida de peso experimentada por la muestra durante estas
reacciones es fácilmente determinada, pesando el sedimento antes y después de ser
quemado. Esta pérdida de peso está estrechamente relacionada con el contenido enmateria orgánica y carbonatos del sedimento (Dean, 1974; Bengtsson & Enell, 1986).
En el estudio de Dean (1974), se realizó una evaluación del método y se llegó a la
conclusión que el LOI aporta una información rápida y barata en la determinación de
los contenidos de materia orgánica y carbonatos, siendo las lutitas pobres en
carbonatos los sedimentos más apropiados para su aplicación. Ladeterminación de
estos parámetros se obtiene de una manera precisa, comparado, por ejemplo, con otros
métodos químicos más sofisticados.
Dependiendo de la temperatura de ignición, pueden producirse diversas pérdidas de
agua estructural, sales volátiles, y/o carbono inorgánico (Dean, 1974; Bengtsson &
Enell, 1986; Weliky et al., 1983; Sutherland, 1998). Es importante, pues, comprobar la
temperaturade ignición cuidadosamente para determinar con precisión el contenido
en materia orgánica.
Estudios de reproducibilidad de los resultados del Loss on ignition (Heiri et al., 2001),
evidencian que esta metodología es una herramienta útil para correlacionar testigos
sedimentarios con distinta señal del LOI. El estudio demuestra que un mismo
laboratorio genera rangos de variabilidad pequeños enla medición de este parámetro.
22.1. La metodología del LOI en sedimentos lacustres.
La determinación del porcentaje en peso de materia orgánica y carbonatos mediante el
LOI está basado en un calentamiento secuencial de las muestras en un horno (Dean,
1974; Bengtsson & Enell, 1986). Después de someter a secado la muestra a peso
constante, en nuestro estudio a 60ºC durante 72 h, la materiaorgánica experimenta una
combustión a 500-550ºC, provocando, con este primer paso, la formación de CO2 y
ceniza. El LOI se calcula entonces mediante las siguientes ecuaciones:

LOI550 = ((DW60 – DW550) / DW60) x 100

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José Antonio Luque Marín

‘Loss on ignition’ en el sedimento del Lago de Sanabria

donde LOI550 representa el LOI a 550ºC (como porcentaje), DW60 representa elpeso
seco de la muestra antes de la combustión, y el DW550 el peso seco de la muestra
después de la combustión a 550ºC (ambos en g). La pérdida de peso debe ser, pues,
proporcional a la cantidad de carbono orgánico presente en la muestra. Dean (1974)
mostró una fuerte correlación entre LOI a 550ºC y el contenido en carbono orgánico
(Total Organic Carbon) determinado cromatográficamente en...