moda

Revista Venezolana de Análisis de Coyuntura, 1998, Vol. IV, No. 1 (ene-jun), pp. 229-247

BANDAS JUVENILES: VIOLENCIA Y MODA
Cristina Mateo
Carolina González
IIES, UCV

Resumen
Las bandas juveniles son una expresión social de antigua data. Actualmente, en las grandes
ciudades, algunas de estas bandas se caracterizan por el ejercicio de la violencia extrema. Partiendo del estudio de lasbandas que operan en los barrios de Caracas se realiza un análisis que
conjuga diferentes perspectivas teóricas para intentar comprender el sentido de la violencia
desarrollada por estos jóvenes, las relaciones que mantienen con la comunidad, con la cultura y
la sociedad venezolana, destacando la importancia de la moda audiovisual como factor interviniente en este comportamiento.
Palabrasclaves: Violencia, bandas juveniles, moda.

INTRODUCCIÓN

La preocupación de las ciencias sociales por las bandas o pandillas juveniles
es de vieja data, podemos nombrar al respecto el detallado estudio realizado por
Frederic Thrasher a 1.313 bandas en Chicago, publicado en 1927 con el título
The Gang, donde se encuentra la siguiente definición:
La banda es un grupo intersticial, constituidooriginalmente de forma espontánea y
luego integrado a través del conflicto. Se caracteriza por los siguientes tipos de
comportamiento: encuentros cara a cara, golpizas, movimientos a través del espacio como unidad, conflictos y planificación. Como resultado de ese comportamiento
se desarrollan tradiciones, estructura interna, espíritu de cuerpo, solidaridad, moral,
conciencia de grupo y adhesióna un territorio local (Thrasher, 1960, 57).

La sociología ha asumido las pandillas como un fenómeno normal de la vida
juvenil, asociado con las necesidades de diferenciación de los padres y de
identificación con sus pares, que viven los adolescentes, y con la fuerte
motivación hacia nuevas experiencias que la agrupación en pandillas permite
lograr.
En Venezuela se ha escrito poco sobrelas pandillas o bandas juveniles, algo
en los años sesenta, cuando proliferaron las bandas de jóvenes de la clase media conocidas como "patotas" (Del Olmo, 1978). Sin embargo, en la década de
los noventa la prensa ha destacado las actuaciones de las bandas juveniles, que
se han convertido en figuras estelares en la vida de los barrios caraqueños. Lo

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que más llama la atención sobre estas bandas es la utilización de armas de fuego (a veces sofisticadas), por menores que resuelven sus necesidades y conflictos con una violencia que luce exagerada a los ojos de cualquier observador:
asesinatos por robo de objetos de moda (zapatos, chaqueta, celulares), enfrentamientos a tiros por defensa del territorio, acribillamiento de jóvenes (aveces
niños) por asuntos cotidianos como puede ser, la disputa por una novia o por un
juguete roto.
En este artículo se presenta una aproximación analítica que intenta comprender el comportamiento violento de los jóvenes integrantes de bandas armadas en las zonas pobres de la ciudad.
En investigaciones que realizamos en 1992 y 1993 en barrios de Caracas
(Mateo, 1997 y González, 1994) laviolencia, especialmente de las bandas, surgió como la mayor preocupación de sus habitantes. Por ello, orientamos los estudios en esa dirección, comenzando con un trabajo descriptivo (González,
1994) al cual le hemos dado continuidad, añadiendo un esfuerzo analítico, donde se conjugan los resultados de otras investigaciones (Pedrazzini y Sánchez,
Scotto y Castillo, González y otros, Duque y Muñoz) y larevisión de diversos
conceptos y perspectivas teóricas (Thrasher, Sutherland, Merton, Gil Calvo) que
permiten elaborar algunas proposiciones sobre la significación sociocultural y
política de las bandas juveniles de los barrios caraqueños en la década de los
noventa y la relación entre sus formas de actuación y la moda audiovisual.

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