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LA SECUNDARIA: MODALIDADES Y TENDENCIAS
En los últimos 25 años la mayoría de los países latinoamericanos han experimentado un incremento significativo en la matrícula de educación secundaria. Lo anterior puede explicarse, en buena medida, a modo de resultado tanto de la expansión de la primaria, lo mismo que de una mejora importante en su capacidad para retener y promover a sus alumnos, de talmanera que cada vez hay más jóvenes en edad de demandar el servicio (Hallak, 1996).
Entre 1970 y 1980, la matrícula de secundaria se incrementó a nivel nacional en 175.3%, lo que en términos absolutos significó atender a casi dos millones más de alumnos. En las entidades de Campeche, Chiapas, Durango y Estado de México, la matrícula se triplicó, y en Quintana Roo aumentó en más de 600%. Durantela crisis económica de los 80, la demanda se incrementó con tasas más moderadas, y entre 1988 y 1991 experimentó ligeros decrementos. Tan sólo entre 1993-1994 (ciclo escolar que marca el inicio de la obligatoriedad) y 1994-1995, la matrícula se incrementó a nivel nacional en 3.5% (151 249 alumnos más). En este mismo periodo, en Aguascalientes, Campeche, Oaxaca y Quintana Roo, el crecimiento fuemayor a 7% y sólo en el Distrito Federal se registró una leve disminución del alumnado. Para 1994-1995, el nivel secundaria presentaba una inscripción total de casi cuatro y medio millones de jóvenes (4 493 173); es importante notar que de continuar creciendo al mismo ritmo que el año pasado, para el año 2000 la matrícula de secundaria habrá rebasado los cinco millones de alumnos. Por desgracia, lamasificación de la secundaria ha significado una disminución de su calidad, en buena medida porque conforme se ha ido expandiendo el acceso, los recursos se han reducido y el sistema se ha vuelto comparativamente más ineficiente (CEPAL/UNESCO,1992). Sin embargo, también es cierto que la secundaria no fue en su origen diseñada para atender a las mayorías y que, en sentido estricto, no se hapreparado para atender de modo adecuado a una población en suma heterogénea, en términos de necesidades, intereses, condición socioeconómica, contextos socioculturales, antecedentes escolares y expectativas. Ésta es, pues, una primera característica distinta -mas no exclusiva- de la educación secundaria: la diversidad de su demanda. En los últimos 20 años, la participación de las diversas modalidades enla atención a la demanda ha variado de manera considerable. A mediados de los 70, las modalidades general y para trabajadores atendían en forma conjunta a 80.4% de la matrícula; las escuelas técnicas a 17.2% y la secundaria por televisión a 2.4%. En 1994-1995, las primeras dan servicios a 58% de los alumnos, las diversas opciones de enseñanza técnica a 28% y la telesecundaria a 14%.

Cabeseñalar que la distribución de la matrícula por modalidades presenta diferencias importantes entre los estados; por ejemplo, mientras que en Campeche más de la mitad de los alumnos son atendidos por la modalidad técnica (52.8%), en Nuevo León y Baja California poco más de tres cuartas partes están inscritas en la modalidad general; en Coahuila, la telesecundaria comenzó a operar apenas en 1994-1995(esta modalidad educativa es bastante reciente en otros estados: las dos Baja California, Campeche, Nuevo León y Yucatán); pero en Zacatecas y Veracruz, más de la tercera parte de los alumnos estudia el nivel medio básico a través de la televisión (38.9% y 34.3%, respectivamente)

Entrar, estar y salir
En 1993-1994, la tasa bruta de eficiencia terminal de la primaria era de 61%. Sin embargo,mientras que en la capital de la República, de cada 100 alumnos
inscritos en 1988-1989, 85 terminaban su primaria seis años después, esto era cierto sólo para 33 chiapanecos, 41 guerrerenses y 50 oaxaqueños.
Para 1994-1995, de cada 100 niños que finalizaron su primaria, 87 contaron con un lugar disponible para ingresar a secundaria. Los primeros lugares nacionales están ocupados por el Distrito...