Modelo ecologico

En OCHAITA, E. y ESPI OSA, M.A. (2004): Hacia una teoría de las necesidades infantiles y adolescentes. Madrid: MacGraw Hill-U ICEF, Capítulo 4

4.4.1.- La teoría ecológica de Bronfenbrenner
Aunque el autor que nos ocupa ya había presentado las bases de su teoría en diversas publicaciones teóricas y, especialmente en trabajos de investigación (Bronfenbrenner, 1970, 1975; Bronfenbrenner, Belskyy Steinberg, 1976; Bronfenbrenner y Cochran, 1976), el núcleo fundamental de la misma se recoge en su volumen publicado en 1979 con el título La ecología del desarrollo humano. Posteriormente, son también muchos los documentos escritos que especifican o aportan cuestiones novedosas a su teoría (Bronfenbrenner y Ceci, 1994; Bronfenbrenner y Crouter, 1982; Bronfenbrenner y Morris, 1998;Bronfenbrenner, Mac Clelland, Wethington, Moen y Ceci, 1996). Antes de comenzar a exponer los principios básicos de dicha teoría, es importante señalar que, a pesar de la insistencia de Bronfenbrenner en la importancia de la comprensión de las relaciones que se establecen entre el sujeto y su entorno, realmente se propone elaborar un modelo explicativo del desarrollo humano. Sin embargo, como señalaremos másadelante, no consigue totalmente su objetivo ya que presta poca atención al propio sujeto en desarrollo y a los mecanismos que pueden producir el cambio evolutivo, centrándose por completo en el estudio de lo que habitualmente se entiende como “medio ambiente”. Su punto de partida suele situarse en la crítica a la escasa validez externa de los métodos experimentales, tan utilizados en laPsicología entre los años 30 y 50 del siglo pasado, así como en el interés por los estudios sobre el entorno tomado de los psicólogos de la Gestalt. Así propone su modelo ecológico cuyo objetivo prioritario es el estudio del desarrollo en el contexto en el que se produce. Ello supone, según sus propias palabras “una nueva perspectiva teórica para la investigación en el desarrollo humano”1, ya que implicauna forma completamente diferente de interpretar las relaciones entre el sujeto y el entorno. El modelo de Bronfenbrenner posee un amplio poder explicativo para la investigación evolutiva ya que a partir del mismo se puede delimitar con bastante precisión la posibilidad de generalizar, o no, los hallazgos obtenidos en los distintos estudios. Permite también hallar un nexo entre la prácticapsicológica y la investigación, y constituye un poderoso instrumento para el trabajo cotidiano de los psicólogos que deben tomar decisiones relevantes en la vida de los niños y las niñas. La aproximación teórica de Bronfenbrenner, formulada ya en 1979, fue posteriormente reelaborada por éste, que se dio cuenta de la poca atención que estaba prestando al sujeto en desarrollo y al mecanismo explicativo delmismo. A ello también contribuyeron las críticas que algunos autores hicieron al modelo, calificándolo como excesivamente ambientalista y poco integrador, al conceder muy escasa importancia a los factores biológicos (Lerner, 1984). De este modo, en la reelaboración posterior de la teoría, se ocupa de destacar la importancia de los factores biológicos en el desarrollo
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Bronfenbrenner, 1979,página 23 de la edición castellana, 1987.

psicológico, así como el papel activo del propio sujeto (Bronbenbrenner, 1986; Bronfenbrenner y Ceci, 1994; Bronfenbrenner y Morris, 1998). Es entonces cuando pasa a denominar a su teoría modelo bioecológico, haciendo una crítica del poco interés que hasta ese momento habían tenido por el sujeto en desarrollo las investigaciones basadas en su teoría. Es ensu trabajo de 1986 cuando concreta esa crítica al considerar que si bien en 1974 describía la investigación evolutiva como “el estudio del comportamiento extraño del niño en situaciones extrañas durante el período de tiempo más breve posible”, en ese momento existe “una superabundancia de estudios sobre el contexto sin desarrollo”2. Es importante señalar que el modelo teórico que ahora nos...