Modelos Animales

Revista de Psicología, Vol. XVIII, Nº 2, 2009

Modelos animales en psicopatología
experimental:
miedo, tolerancia a las drogas y
condicionamiento
Animal models in experimental psychopathology: Fear,
drug tolerance, and conditioning
Mario A. Laborda1

Resumen
la noción darwiniana de continuidad de las especies ha justificado la
investigación con animales no-humanos para entender alhombre. Si
el hombre está evolutivamente conectado con el resto de los animales,
entonces podemos encontrar en ellos modelos análogos para estudiar
nuestra biología y comportamiento. en psicología, los modelos animales han demostrado ser una efectiva herramienta para entender tanto
el comportamiento normal como el anormal. en el presente artículo
se presentan algunos ejemplos de modelos animalesen psicopatología
experimental, y se reportan dos estudios ilustrativos de cómo este tipo
de investigación puede ser informativa tanto de la etiología y mantenimiento, como del tratamiento de los desórdenes del comportamiento.
Palabras clave: Modelos animales, psicopatología experimental, condicionamiento Pavloviano.

Abstract
The Darwinian idea of continuity of the species has justifiedthe research with non-human animals to understand humans. If humans are
evolutionarily connected with the rest of the animals, then we can find
on them analogous models to study our biology and behavior. In psychology, animal models have demonstrated to be an effective tool for
understanding normal and abnormal behaviors. In the present article
some examples of animal models in experimentalpsychopathology are
presented, and two illustrative studies of how this type of research can
be informative about the etiology, maintenance, and treatment of behavioral disorders are reported.
Key words: animal models, experimental psychopathology, Pavlovian
conditioning.
1

Departamento de Psicología de la Universidad de Chile. Santiago, Chile / State University of
New york. binghamton,estados Unidos. mlaborda@uchile.cl / mlabord1@binghamton.edu.

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Revista de Psicología de la Universidad de Chile

Introducción
“la investigación psicológica con sujetos animales ha sido
central al abordar muchos de los temas que son fundamentales
para la psicología – temas desde la anatomía y los mecanismos
funcionales de las neuronas hasta la sensación y percepción;
motivación yemoción; aprendizaje, memoria y olvido;
desarrollo; psicofarmacología; psicopatología; terapia; y la
relación entre estrés y enfermedad” (Domjan & Purdy, 1995,
p. 501).
así concluye Michael Domjan, eminente estudioso del aprendizaje
asociativo, su artículo acerca de la importancia de enfatizar los beneficios y
resultados de la investigación con animales en psicología cuando se enseñan
cursosbásicos de psicología. Domjan y Purdy (1995) revisaron los más
importantes libros introductorios de psicología, encontrando que a pesar
del éxito que la investigación con animales ha tenido a lo largo de la historia
de la disciplina, los autores de estos libros no reconocen explícitamente
las contribuciones de este tipo de investigación (con la única excepción
en el área de aprendizaje ycondicionamiento), presentando muchas veces
importantes investigaciones y resultados como si hubiesen sido realizados
usando humanos como sujetos experimentales. lamentablemente, el
oscurecer las contribuciones de la investigación animal en psicología no
hace sino debilitar la significación de este tipo de investigación para el
estudiante, el profesional, e incluso el público en general.Considerando la
vasta aplicación de los resultados de estudios animales en la intervención
psicológica en humanos, resulta increíble que los psicólogos aplicados
mayoritariamente desconozcan la significación social que ha tenido este
tipo de investigación (overmier, 2007).
en el presente artículo se presenta el argumento a favor de la
investigación animal en psicología, específicamente del uso de...