MODELOS DE DESARROLLO REGIONAL

MODELOS DE DESARROLLO REGIONAL:
TEORÍAS Y FACTORES DETERMINANTES

Edgard Moncayo Jiménez *

INTRODUCCIÓN
no de los rasgos más sobresalientes de la última parte del Siglo XX
es la emergencia de la dimensión espacial como un referente fundamental de la economía y la política tanto a escala nacional como
mundial. Cuando a la par con “el fin de la historia” se llegó a anunciar el “fin de lageografía 1, para significar que la globalización estaba tornando irrelevantes las distancias, el hecho es que muy por el contrario,
las variables espaciales en lo que tienen que ver con la localización de la producción, los flujos de comercio y los aspectos socio-políticos del desarrollo,
son cada vez más determinantes.

U

La valorización de lo local en relación dialéctica con lo global hadado lugar
incluso al extraño neologismo “glocal”, que expresa la pertenencia de los dos
ámbitos espaciales al mismo campo relacional. Esta suerte de re-espacialización
del acontecer socioeconómico y político se manifiesta de múltiples maneras;
desde la creación de las “tecnópolis” y otro tipo de áreas de innovación
intencionalmente localizadas, hasta la emergencia de verdaderos“estados-región”, directamente vinculados con circuitos económicos internacionales y la
fragmentación de viejos estados-nación, pasando por una creciente preocupación por el diseño de estrategias y políticas para impulsar el avance de las
regiones subnacionales.
Como tenía que ocurrir, estos fenómenos han ido induciendo toda una nueva
forma de concebir el desarrollo económico, al punto de que Paul Krugman,uno de los mas prominentes economistas norteamericanos, no vacila en situar el renovado interés en la geografía como parte de la revolución que ha
experimentado la ciencia económica en los últimos veinte años 2.
*

Economista. Consultor del Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social, Ilpes/CEPAL.
1 . O’ Brien, R. (1999), Global Financial Integration: The End of Geography,Pinter, London.

Aunque la mayoría de éstas nuevas tendencias se están presentando en los
países avanzados, en el mundo en desarrollo y en particular en América Latina
ya una nueva lógica espacial está permeando, en forma más evidente desde
hace algún tiempo, los procesos económicos, políticos y sociales. Para relievar
la relocalización de actividades productivas, la descentralizaciónpolítica, los
cambios en la distribución de la población y la integración física del territorio
que han tenido lugar en el espacio latinoamericano; señala el ILPES: “durante
la década de 1990, la geografía económica, social y política de los países de la
región sufrió grandes mutaciones” 3.
En este contexto uno de los problemas que están en el centro de las preocupaciones de la “Nueva GeografíaEconómica” es el de las profundas disparidades
que existen en el desempeño económico de las distintas regiones de un mismo país. ¿Por qué unos territorios como Silicon Valley y la Padania, norte de
Italia, se han convertido en los “landmarks” más emblemáticos de la casi mítica
geografía postfordista y otros en cambio, que otrora ocuparon posiciones de
liderazgo como el Nordeste francés o elCentro-Sur de México, se están quedando rezagados?
La cuestión en América Latina es todavía más acuciante pues, parece estar experimentando un nuevo ciclo de repolarización, bajo el impulso de nuevos procesos productivos y una nueva lógica de relaciones con la economía mundial, tras
de haber tenido siempre un desarrollo concentrado en pocas regiones.
La búsqueda de una explicación al hecho de que lasactividades productivas
de un país tienden a concentrarse en determinadas aglomeraciones, lleva a
formularse las preguntas básicas de la economía espacial 4:
a)

¿Por qué emergen en un espacio plano, bidimensional y homogéneo, campo dedicado a la agricultura, concentraciones urbanas de actividades industriales o terciarias, en vez de que la producción se reparta de manera
uniforme?...