Modernidad y comunicación social.

“de cada uno según sus habilidades; a cada cual según sus necesidades” Tv y Poder PolÍTico en chile
ALFRedo JoCeLyN-hoLt LeteLIeR
Licenciado en derecho Universidad de Chile. Master en estudios humanistas Universidad John hopkins, estados Unidos. Ph.d. en historia Universidad de oxford, Inglaterra

“Al pan, pan / y al vino, vino” Refrán popular

desde sus inicios, la televisión y el poderpolítico chilenos han mantenido una relación incómoda, por lo mismo que funcional, fundada en la desconfianza y la asistencia recíprocas. esto se eleva, por supuesto, al paroxismo durante la dictadura, pero, curiosamente, persisten las sospechas bajo la nueva institucionalidad que nos rige. todo lo cual no ha obstado que, en el camino, se hayan producido maridajes, convivencias y complicidades entreambos. señal que este matrimonio de conveniencia apunta no a otra cosa que servirse de un poder gigante que brindan las masas “sintonizadas” traducible en votos, en consumo o simplemente en conformismo funcional para que no se mueva el bote. visto así el asunto, la historia política de la televisión en Chile sería más continua y constante de lo que la versatilidad e innovación potencial del mediopodría hacernos suponer.

i La sospecha antedicha corre inicialmente por cuenta del estado y de la entonces clase política. el primer decreto permitiendo que se transmitiera televisión en este país data de 1958, firmado por Ibáñez solo siete días antes de culminar su mandato —una macuquería muy suya, al igual que la también, a hora undécima, derogación de la Ley de Defensa Permanente de laDemocracia— con lo cual delegaba el presente griego al gobierno inmediatamente siguiente presidido por su enconado enemigo político, Jorge Alessandri. Legislación que, sin embargo, se mantuvo a firme a lo largo de toda su administración e incluso las de sus sucesores; es más, en paralelo a la negativa sistemática y persistente en contra de una televisión estrictamente comercial, y eso que Alessandrifue el mandatario más proclive y cercano al empresariado nacio-

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tv y poder político en Chile

nal en dos décadas.1 en efecto, la política restrictiva en cuanto a concesiones asignó preferentemente dos estaciones de televisión a las dos principales universidades del país —la Universidad de Chile y la Universidad Católica—, bajo el supuesto de que así se garantizaba la despolitización delmedio, a la vez que se cubría adecuadamente la pluralidad doctrinaria del país. se trataba, desde luego, de una institución marcadamente laica, y de una casa de estudios comprometida con la Iglesia y los sectores más conservadores, ambas garantías más que suficientes de que no se malmanejaría el nuevo instrumento. el gobierno siguiente, el de eduardo Frei Montalva, tampoco se desvió de estalínea. Por el contrario, autorizó la creación en 1969 de un canal estatal —en estricto rigor, no de gobierno— que, hacia 1975, logró una cobertura nacional casi total y gozó, por considerable tiempo, en provincia al menos, de un monopolio absoluto. de modo que está más que claro que nuestra televisión se funda inicialmente en un doble prejuicio, antiprivatista y dirigista iluminado; de ahí que se leconfiara su operación solo al estado y a sus instituciones educativas (para todos los efectos “públicas” por los apoyos envueltos). Se prefirió concebirla, pues, como un “experimento” limitado, artesanal, con bajos costos (el estado no proporcionó grandes sumas a su establecimiento), retardando lo más posible su operación en Chile, e incluso recurriendo a normas de rango constitucional para impedirsu extensión potencial.2 Quizás, las suspicacias son hasta más enraizadas. Marco Antonio de la Parra, refiriéndose a esta primera época, ha sostenido que “este país no quería ver televisión. La consideraba riesgosa, pobre en aportes…”.3 Y, pobre fue como se la mantuvo por largo tiempo. Los medios técnicos eran primitivos, la parrilla reducidísima. Los pocos que tenían televisión en sus inicios...