Modernidad

Trabajos y
ensayos

Publicación del Master Oficial en Estudios Internacionales
y del Programa de Doctorado Cooperación, Integración y
Conflicto en la Sociedad Internacional Contemporánea.
Departamento de Derecho Internacional Público,
Relaciones Internacionales e Historia del Derecho
(UPV/EHU)

Número 5 (enero de 2007)
ISSN: 1887-5688

Controversias de la modernidad: definiendo lanaturaleza de los
recientes procesos globales
Aintzane Artetxe Larrabide

1. INTRODUCCIÓN

El presente artículo trata de analizar los debates que han surgido en torno al momento
histórico en el que nos encontramos y, por lo tanto, de concretar el marco social en el que se
desarrolla el reciente fenómeno de globalización. Para ello hemos tratado de reflexionar
acerca de diferentes líneas deargumentación y posiciones adquiridas por distintos autores
clásicos y contemporáneos.
Sin entrar de lleno en la caracterización de los procesos globales, nuestro objetivo
principal es determinar si es preciso referirnos a la postmodernidad o, por el contrario, aún
debemos hablar de la continuidad de la modernidad como periodo histórico y realidad social.
Cabe destacar que, según nuestropunto de vista, la modernidad desde su inicio en el siglo
XVI, se describe a través de lo que consideramos que son sus dos pilares fundamentales: el
capitalismo y el Estado. De este modo, partimos de la hipótesis de que la modernidad
transcurre hasta la actualidad, ya que defendemos la idea de que la reciente modernidad se
caracteriza por la supremacía de la economía capitalista, hoy por hoyglobal, y la vigencia del
Estado como modelo universal de organización política, aunque bajo nuevas formas
organizativas.
En cuanto a la estructura, además de la presente introducción y las conclusiones
finales, el trabajo consta de tres apartados centrales: en el primero se fijan los orígenes y las
características de la modernidad; en el segundo se centran los debates sobre la modernidad y/opostmodernidad; en el tercero se exponen los fundamentos por los que hablamos de reciente
modernidad. En este último apartado realizamos un repaso a la evolución del capitalismo y el
Estado, desde sus orígenes, en lo que hemos denominado como primera modernidad, hasta la
actualidad.
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Aintzane Artetxe Larrabide

Controversias de la modernidad: definiendo la naturaleza de los
recientesprocesos globales

2. MODERNIDAD
La modernidad, como hecho histórico y social1, constituye un tema ampliamente tratado
y discutido en el ámbito de las ciencias sociales, aunque no existe un criterio general a la hora
de estudiarla. Anthony Giddens hace referencia a los “modos de vida y organización que
surgen en Europa desde el siglo XVIII en adelante”2, aunque la historiografía clásica sitúa elinicio de la edad moderna entre los siglos XV y XVI en Europa3. Estos siglos marcan el inicio
de un periodo al que podemos denominar primera modernidad. Se trata de un periodo de
expansión de redes comerciales, de auge de la burguesía y de aparición de los primeros
Estados absolutistas centralizados. No obstante, esta primera etapa moderna se diferencia del
panorama surgido en el sigloXVIII, a partir del cual podemos hablar de modernidad clásica.
Esta segunda etapa moderna alude a un periodo en el que se estructuran lo que podríamos
considerar sociedades verdaderamente modernas.
Ya en el siglo XIX, clásicos en la disciplina de las ciencias sociales como Karl Marx,
Emile Durkheim o Max Weber se esforzaron en analizar los cambios que habían alterado
completamente el mapatradicional europeo a partir del siglo XVIII. En primer lugar, Marx se
refería a la configuración de un orden moderno de corte capitalista ya que, según él mismo, el
capitalismo se erigía en el centro de la modernidad. En segundo lugar, Durkheim hacia
hincapié en el impacto que la industrialización había tenido en la transformación de las
instituciones tradicionales. Según este autor, la modernidad...