modernidad

Sociológica, año 23, número 67, mayo-agosto de 2008, pp. 13-32
Fecha de recepción 09/06/08, fecha de aceptación 01/10/08

Del desarrollo y la modernización
a la modernidad. De la
posmodernidad a la globalización

Notas para el estudio acerca de la construcción
y el cambio conceptual, continuidades y
rupturas en la sociología latinoamericana
Lidia Girola*
RESUMEN

Los conceptos quelos científicos sociales utilizan muestran cambios y adecuaciones a
las diferentes realidades objeto de estudio; son construcciones simbólicas que como
tales pueden ser, a su vez, estudiadas en una particular dimensión: su historicidad. El
objetivo de este trabajo es hacer un breve recuento de las diferentes interpretaciones
que sobre la modernización en América Latina han elaborado las cienciassociales del
continente, en especial la sociología, de la segunda mitad del siglo xx a la actualidad.
Estas interpretaciones han contribuido a formar el acervo conceptual de la disciplina,
a la par que han incidido en lo que las sociedades latinoamericanas piensan acerca de
sí mismas, y de sus posibilidades a futuro.
PALABRAS CLAVE: América Latina, sociología, cambio conceptual,modernización,
desarrollo, modernidad, posmodernidad, globalización.

ABSTRACT
The concepts used by social scientists change and adapt to the different realities they
study; they are symbolic constructions that, as such, can in turn be studied in a particular dimension: their historicity. The object of this article is to briefly review the
different interpretations that Latin American social science,particularly sociology,
has developed about modernization in the continent from the second half of the twentieth century until today. These interpretations have contributed to creating a stock of
concepts for the discipline, at the same time that they have had an impact on what
Latin American societies think about themselves and their future possibilities.
Key words: Latin America, sociology,conceptual change, modernization, development, modernity, post-modernity, globalization.

* Profesora-investigadora del Departamento de Sociología de la Universidad Autónoma
Metropolitana, unidad Azcapotzalco. Correo electrónico: lgirola2000@yahoo.com

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cam

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Lidia Girola

Introducción
Las décadas de los cincuenta, sesenta y parte de la de los
setenta del siglo pasadoconstituyeron un periodo en el que las sociedades latinoamericanas apostaban por el proceso de industrialización y el crecimiento del mercado interno. Ese fue el momento en
el que la sociología, sobre todo en los países más grandes del continente, se institucionalizó y profesionalizó. La disciplina vivió una
era de expansión, porque se fundaron carreras e institutos en la
mayoría de los países, lamatrícula de estudiantes creció notoriamente en relación con años anteriores, y los investigadores más
destacados formularon interpretaciones acerca de la realidad latinoamericana y sus posibilidades de desarrollo que les sirvieron en
gran medida como orientación a los gobiernos y a diversos organismos públicos y privados. Los temas predominantes eran el desarrollo,
el crecimiento y el análisis de losprocesos de urbanización, secularización, e incorporación a la política de sectores hasta ese momento
marginados o excluidos.
Desde fines de los setenta y durante los ochenta, las ciencias
sociales latinoamericanas, y específicamente la sociología, se enfrentaban con la necesidad de analizar y explicar el surgimiento de
las dictaduras en varios países latinoamericanos, y el difícil caminohacia la democratización en otros, en un marco de crisis económica que llevó a los investigadores a hablar de la “década perdida”
para la modernización de América Latina. Junto con lo anterior, la
situación en el campo disciplinar tampoco era fácil. Al menos en

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la sociología, la llamada “crisis de los paradigmas”, que hacía...