modernismo

Modernismo, Forma, Emoción y
Valor artístico: Claves de la teoría
de la modernidad artística de
Clement Greenberg
David Díaz Soto
Departamento de Filosofía IV
Tº del Conocimiento e Historia del Pensamiento
Universidad Complutense de Madrid
Contacto: daviddesoto@hotmail.com

Resumen: Nuestro trabajo de investigación para la obtención del D.E.A., titulado Modernismo,
forma, emoción,valor artístico: claves de la Teoría de la Modernidad de Clement Greenberg,
propuso la reconstrucción de la posición sostenida por ese autor en textos de entre mediados
de 1950 y fines de 1960 como versión tardía de la teoría formalista del arte, mostrando el
importante papel que juegan en ella una fragmentaria teoría del significado y el valor artístico
y la noción de una emoción específicamenteestética producida por las cualidades formales
del arte. También subrayamos la tensión interna a su teoría de los “medios artísticos”, entre el
materialismo (“literalismo”) y lo perceptual u óptico. Refutamos así sus posibles lecturas en
términos de intelectualismo hegeliano encubierto (como propone Paul Crowther) o de simple
perceptualismo sin matizaciones (como entiende Deane W. Curtin).Abstract: In the research work we presented for the D.E.A. degree, entitled Modernismo,
forma, emoción, valor artístico: claves de la Teoría de la Modernidad de Clement Greenberg,
we reconstructed the theoretical position held by Greenberg on texts of the mid 50’s to late

Revista Bajo Palabra, nºII (2007): 159-166

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Modernismo, Forma, Emoción y Valor artístico60’s as a late version of “formalist” art theory, showing the important role played there by a
fragmentary theory of artistic meaning and value as “quality” and by the notion of a specific
aesthetic emotion effected by formal qualities of art. Emphasis was also made on tensions
in his theory of artistic “mediums”, between materialism (“literalism”) and the perceptual,
or optical. We thusrefuted possible readings of Greenberg’s position either as a masked
idealistic intellectualism (as suggested by Paul Crowther), or as an unqualified, detached
perceptualism (as understood by Deane W. Curtin).
Palabras clave: historiografía y crítica de arte formalista; artes plásticas, teoría y crítica; arte
contemporáneo, teoría y crítica; pintura norteamericana, crítica e interpretación;Clement
Greenberg, crítica e interpretación.

Bajo el título Modernismo, forma, emoción, valor artístico: Claves de la Teoría de
la Modernidad Artística de Clement Greenberg, presentamos, en Octubre de 2004 (en el
Departamento de Filosofía IV de la Universidad Complutense de Madrid), un estudio sobre
la teoría del arte de Clement Greenberg. Realizado bajo la dirección del Prof. Dr. Antonio M.López Molina, dicho estudio se enmarcaba en el proyecto de investigación que desarrollamos
en nuestros estudios de Doctorado (al amparo del programa de Becas F. P. U. del Ministerio
de Educación), que versa sobre la relación entre el historiador y crítico de arte Michael Fried
y la llamada “tradición formalista” en teoría e historia del arte, y sobre la posición de este
autor en el debatesuscitado en torno al formalismo en el mundo anglosajón durante los
últimos 30 años (a partir del cierre del ciclo tardío de las vanguardias artísticas, y de lo que
para algunos ha sido también el cierre de la etapa histórica de la Modernidad).
Clement Greenberg (1909-1994), figura clave del panorama intelectual de los Estados
Unidos entre los años 40 y 60 (según algunos, el más importante críticode arte del siglo
XX1), determinó la visión aún hoy corriente del arte de la segunda mitad de ese siglo con
su defensa, durante las décadas de 1940 y 50, del arte abstracto norteamericano de entonces
(que se conocería como “Expresionismo Abstracto”), y en particular de Jackson Pollock; y
mantuvo su importancia a comienzos de la década de 1960, al consagrar a los artistas Barnett
Newman,...