Modernización En El Positivismo Y Democracia

La centralización territorial y política en el positivismo

La presencia de Cipriano Castro en la Presidencia de la República da inicio a la desaparición definitiva del caudillismo como el régimen político capaz de crear las condiciones de gobernabilidad de la nación venezolana. Junto con el caudillismo desaparecen también las facciones (que no partidos) ?liberales y conservadoras? quesirvieron de parapeto a las luchas por el poder, y sustentaron las alianzas en las que se sustentaron los distintos regímenes de poder hasta el triunfo de la Revolución Liberal Restauradora (1899), además de la derrota de la más impresionante conjunción de caudillos reunidos en la Revolución Libertadora (1902).

El desarme de los caudillos locales, la creación de una estructura centralizada deejercicio del poder, basada en la lealtad incondicional de los jefes locales y regionales al Jefe de la Causa y el dominio completo del territorio nacional por el Gobierno Central como presencia real del único Estado reconocido en la República, empiezan a producir las condiciones para alcanzar el nuevo orden necesario para dar un paso adelante en el progreso de la evolución histórica venezolana.Juan Vicente Gómez sucede a Cipriano Castro en el ejercicio del liderazgo personal único y unificador por el que se mantiene el dominio territorial y la concentración del poder político. Consolida el control absoluto de la violencia legítima mediante la formación del Ejército Nacional, concebido y organizado como institución profesional y moderna, amalgamado bajo la imagen bolivariana y las ideasrepublicanas. Se produce así la posibilidad de una sucesión institucional y no personal del liderazgo político en Venezuela.

Para la segunda década del mandato de Juan Vicente Gómez ya estaba suficientemente claro que su verdadero sucesor en el poder político sería el Ejército en lugar de alguno de de los miembros de su clan u otro caudillo desconocido surgido espontáneamente.
La reforma dela Hacienda Pública y la unificación del Tesoro nacional llevada a cabo bajo la dirección del Ministro Román Cárdenas, completa las condiciones necesarias para el completo dominio del Estado central sobre las relaciones políticas del país.

El paso siguiente es la construcción de una red de comunicaciones de todo el territorio, cada vez más extendida, a través del telégrafo y las carreteras,que permite una presencia constante del poder central en todos los rincones del país.

Los recursos para la modernización

Los venezolanos de mi generación leímos con avidez Venezuela, política y petróleo, publicado por Rómulo Betancourt a comienzos de los años cincuenta. Su primera parte, titulada Una República en venta, se convirtió en algo así como la versión esclarecida del papel de lospositivistas, Cipriano Castro y Juan Vicente Gómez. Aprendimos a verlos como los cómplices de la expropiación imperialista de nuestra riqueza subterránea. Con sus ideas embotaron a las élites, con su tiranía dominaron a la población y con su crueldad mantuvieron a raya cualquier tipo de oposición. A medida que hemos tomado distancia de esta postura al comprenderla como necesidad política de suautor más que análisis de las primeras tres décadas del siglo XX hemos aprendido a ver la aparición de la explotación petrolera, con sus insaciables socios extranjeros, como la oportunidad histórica de contar con los recursos necesarios para realizar aceleradamente el ansiado proyecto de modernización de Venezuela.

No trato de discutir ahora el intrincado problema histórico de si hubiese sidoposible establecer mejores condiciones para el país en la negociación con las grandes compañías internacionales explotadoras de petróleo que iniciaron esta actividad en el país. Un país apenas iniciando su unificación política, con escasas comunicaciones internas, territorialmente inmenso y de escasa densidad de población. Un país con un Estado dependiente de los impuestos de unos pocos productos...