modismos y metaforas culturales

HABLANDO EN PLATA: DE MODISMOS Y METÁFORAS
CULTURALES
María Prieto Grande
Universidad de Oviedo
Pretendemos, en esta exposición, abordar un uso racional de los modismos en clase basándonos en actividades creativas que aumenten la motivación en el aprendizaje y aprovechen la imaginación de los estudiantes, dado que no es posible la traducción literal de las palabras que forman una expresiónidiomática, y, al mismo tiempo, explorar la vertiente cultural que poseen estas
manifestaciones metafóricas del lenguaje popular y coloquial para desarrollar el conocimiento y
contraste de culturas1. Debemos aprovechar también que al existir en todas las lenguas, sus orígenes despiertan nuestro interés, curiosidad saciada por los numerosos diccionarios y secciones
de los suplementos de los periódicos.
Lasiguiente observación de M. Forment (2000: 65-66) sobre la relación de las expresiones
fraseológicas con la cultura nos abre el camino y aclara el panorama:
[estas expresiones] permiten realizar una radiografía de la sociedad que las emplea. [...)] En consecuencia, la fraseología ha de ser
presentada [...] desde una doble perspectiva: por una parte la lingüística; por otra desde una vertienteligada a los patrones culturales contemplados por los hablantes y reflejados en las expresiones
fraseológicas que emplean.
Los modismos desarrollan la competencia comunicativa y las tres subcompetencias descritas
en el Marco de Referencia Europeo: la lingüística, la sociolingüística y la pragmática.
Con las palabras, como nos enseñaron Searle y Austin, podemos hacer muchas cosas y eso es lo
quebuscamos cuando utilizamos un modismo: parecer irónicos, exagerados, chistosos, en definitiva, convencer. Acertadamente decía G. Reyes (1996: 7) que había una gran diferencia entre qué
quiere decir esta palabra y qué quieres decir con esta palabra, pues el hablante quiere decir -como
en tantas otras ocasiones rutinarias y coloquiales- algo más de lo que sus palabras enuncian literalmente. El léxico noes sólo cuestión semántica sino ante todo pragmática: las situaciones de uso,
el contexto situacional, el tipo de hablante condicionan su uso y sobre todo le otorgan la significación apropiada. El modismo se convierte así en un acto de habla con fuerza perlocutiva que quiere influir en el oyente2. Estas unidades léxicas son expresiones fijas que utilizan el lenguaje metafóricamente y cuyosignificado es reconocido por los hablantes de una lengua y empleado en contextos coloquiales. Su importancia radica para nosotros en su abundante uso en conversaciones, en
los medios de comunicación escritos y audiovisuales y en la dificultad que tienen los estudiantes de
español como lengua extranjera de reconocer el sentido no literal de una expresión. No entender lo
que nos dicen y sobre todo lo quenos quieren decir cuando nos dicen algo nos sitúa en desventaja
en una discusión (si nos están llamando «cardo», por ejemplo) y siempre en inferioridad en un diálogo irónico cuando todos entienden y se ríen excepto nosotros. El modismo incluye al hablante y
al oyente en un espacio común, culturahnente compartido, que les permite descodíficarlo. Por eso
se usa tanto en titulares, chistes, etc. puesofrece la información como las metáforas en una imagen
compleja rompiendo la formalidad y recreando un contexto oral. Las expresiones fijas son fórmulas lingüísticas que no se elaboran durante la conversación sino que se heredan y se repiten. Cuando queremos decir que una persona está distraída no necesitamos elaborar una imagen que describa esa situación y de la que además se deduzca nuestroenfado o desacuerdo inmediatamente (es
decir que sea interpretada correctamente), porque sería muy poco rentable comunicativamente en
1
No nos interesa tanto delimitar el alcance del concepto de unidad fraseológica y de modismo como esbozar la relación entre los
modismos y las metáforas para transitar por un camino trazado hace ya tiempo por muchos estudiosos que marcan la pauta del tratamiento
de...