Modulo 2 1



Módulo 2
El territorio nacional y sus características físicas.

Geología y Origen del Istmo de Panamá












Investigaciones previas en las provincias de Bocas del Toro y Darién revelaron que el Istmo de Panamá empezó a emerger del mar hace 20 millones de años para formar una barrera entre los océanos del Pacífico y el Atlántico y desde hace cerca de tres millones de años formó un puenteconectando Norte y Suramérica. Pero los detalles de la formación, el cierre y la conexión siguen siendo un misterio.
Por ejemplo, nuevos fósiles de animales, plantas y formaciones rocosas expuestas por los trabajos de excavación por la expansión del Canal de Panamá, ayudarán a determinar si el Istmo se formó como una larga península al sur desde Norteamérica, o si fue que una serie de islasvolcánicas se intercomunicaron eventualmente.


























El istmo panameño se originó a partir de la emersión de un arco de islas volcánicas que iban desde el norte de Costa Rica hasta el noroeste de Colombia, edificado a partir de las plataformas volcánicas. A ese original archipiélago corresponden las penínsulas de Nicoya y Ossa en Costa Rica, la península de Azuero, el arco montañosooriental y los bloques elevados del sur de Darién en Panamá y los bloques del Chocó en Colombia. Posteriormente, se fueron erosionando las montañas más prominentes de este arco de islas y los sedimentos de dicha erosión se fueron depositando hacia el fondo de las aguas del Caribe y el Pacífico.

Los orígenes exactos de la microplaca tectónica de Panamá no se conocen, pero es posible que tenganrelación con los grandes acontecimientos tectónicos que, durante todo el terciario, afectaron a la región de contactos entre la placa sudamericana, la placa del caribe y el fondo del Océano Pacífico ubicado al sudeste de esta placa.
En el mioceno se da la subducción de la placa de coco bajo del caribe, lo cual activó el vulcanismo y la orogénesis. Es posible que estos fenómenos determinasen laformación de otro arco de islas volcánicas que corresponden a la actual cordillera de Talamanca entre Costa Rica y Panamá, a la serranía de Tabasará, a las sierras ignimbríticas de Veraguas y Coclé, al complejo volcánico del Valle de Antón y al mar de volcanes de Capira. En estas islas hubo numerosos volcanes de cuyos cráteres, muchos de ellos consistentes en grandes calderas y de numerosas grietaspróximas a ellos, emanaron grandes coladas de lava de todo tipo, las que al superponerse fueron edificando montañas. Además de la lava, los volcanes también arrojaron materiales piroclásticos, especialmente en la parte central y occidental del arco insular transformado en serranía.






Topografía de Panamá


























Panamá es un país de colinas boscosas y las cadenas montañosas. Las dosgamas principales están en las secciones oriental y occidental del país, y un tercer rango, de menor importancia se extiende hacia el sur por la costa del Pacífico en Colombia. La parte oriental de la Cordillera de San Blas es paralela a la costa del Caribe, mientras que la Serranía de Tabasará asciende hacia el oeste, culminando en el volcán Barú (3,475 m/11, 401 pies), antes conocido comoChiriquí. Entre estos rangos, la tierra se rompe en las altas mesetas, cordilleras y valles.
El Canal de Panamá utiliza un vacío en estos rangos que corre de noroeste a sureste, y un promedio de sólo 87 m (285 pies) de altitud. Panamá cuenta con más de 300 ríos, la mayoría de los cuales desembocan en el Pacífico, con sólo el río Tuira en la provincia de Darién, de importancia comercial. Ambas costasdel istmo tienen bahías profundas, pero el Golfo de Panamá está especialmente bien dispone de anclajes para aguas profundas. Panamá también cuenta con más de 1.600 islas, incluyendo las islas habitada por amerindios de San Blas en el Caribe (366) y el Archipiélago de las Perlas (Archipiélago de las Perlas) en el Golfo de Panamá (más de 100). Su isla más grande es la antigua colonia penal de...